对企业性质和所有权的新阐释
内容摘要：企业是对市场的替换，是一种合约对另一种合约的代替。企业的外部边界的界定是以交换剩余、分工的好处和交易本钱、组织本钱的关系为判定依据。企业的“内部结构”在企业的所有权安排上起着重要作用。关键词：民族文化 特质 产业竞争 上风
自亚当·斯密以来，经济学家们对市场的运行机制做了大量的研究，到阿罗·德布鲁为止，在微观层面建立了完善的新古典体系。从理性的消费者的效用最大化假设中推导出了需求函数，于生产者的利润最大化引出了供给函数，从而描述了市场交换的两个方面，最后证实了“看不见的手”原理的存在性。然而在新古典体系的假定中，生产者即企业，仅仅是一种生产函数，一种取值于凸性的连续的紧致的生产可能性集合的生产函数，是一个“黑匣子”，至于这个“黑匣子”内部的运作无法得知，至于这个“黑匣子”为什么会存在、应该回谁所有等题目不是新古典理论所能明确阐释，因而科斯于1937年在其论文《企业的性质》中所提出的“企业为什么会存在”这个题目，实在质上是对传统的新古典理论的挑战。
企业和市场的关系
所谓的企业的性质，就是企业作为一种机制区别于市场机制的地方。在科斯看来，企业与市场是对交易活动进行组织的两种不同的方式。或者说是资源配置的两种可以替换的手段。当人类的交易活动通过价格在不同经济主体间发生时，就形成了市场机制；当人类的交易活动是通过企业家的协调在内部进行时，就形成了企业组织。也就是说，在市场上，资源的配置由非人格化的价格来调节，而在企业内，相同的工作则通过权威来完成。二者之间的选择依靠于市场交易的本钱与企业内的组织本钱之间的平衡关系。同时这种关系则决定了企业的边界，当组织本钱低于交易本钱时，企业就出现或边界从企业向市场推进，假如以市场交易节约本钱时，则边界从市场向企业扩张。
进一步说，企业与市场的不同只是一个程度的题目，是契约安排的两种不同形式而已。企业并非为取代市场而设立，而仅仅是用要素市场取代产品市场，或者说是一种合约取代另一种合约。市场交易对象是产品或商品，而企业交易的对象则是生产要素。由于估价某产品或获得某产品的有关信息通常需支付本钱，通过对某些投进品代替物进行估价的定价方式，其本钱通常小于对产出物的直接定价。然而对代替物的定价并不能获得像对产品定价那样充分的信息，因此对这两种合约安排的选择取决于由对代替物定价所节约的交易用度是否能弥补由相应的信息不足而造成的损失。
企业出现的历史逻辑
交易是需要本钱的，企业运作是需要组织本钱的，分工是有好处的，交易有剩余产生，我们可以用本钱与收益分析工具来解释企业的产生。
当整个社会的经济都处于自主自给状态时是没有市场也没有企业的。然而，每个人的偏好不一样，每个人的自有禀赋也不同。这样，有人所偏好的却是自已所缺少的，交换就有必要。当把自己所多余的物品与他人交换自己所偏爱的物品，必然有两个因素：一是交换后自己效用能进步多少；二是交易过程中需要寻找交易对象进行讨价还价，这需要一笔交易用度。当所得效用进步多于交易用度时，交易数目和频率就会增加，相反，所得效用进步少于交易用度时，交易市场就可能萎缩或消失。我们可把交换后所进步社会总体效用称为“交换剩余”，当偏好和禀赋确定时潜伏的社会总交换剩余是一个固定的量。当然偏好和禀赋大都是私人信息，如何发现这些信息获得好处就需要本钱，因而如何把潜伏的交换剩余转换为实际的交换剩余就成为进步社会福利的重要一环。这时出现了一种眼光敏锐的人，他能发现这种交换的好处，而且具有信息的上风了解大量的他人偏好和禀赋状况，于是他便成为了商人。商人逐渐多起来，就形成了以专门商人为中介的市场。