期刊学术论文作为学术研究的有效手段，是科研成果的标志，是科研水平的重要载体，和书面文件有很大的不同，要求在内容上具有创新性、科学性、理论性和可读性。
(一)期刊学术论文的创新性
国家在《科学技术报告、学位论文和学术论文的编写格式》中明确规定，学术论文应提供新的科技信息，其内容应有所发现、有所发明、有所创造、有所前进，而不是重复、模仿、抄袭前人的工作。事实上，期刊学术论文作为科研成果的表述形式，要具有一定的创新性，这种创新性不仅仅是提出一种新的观点，也可以是对某一理论质疑，或者是对某一理论进行补充或完善，不是简单重复他人的研究结果，当然也可以是总结前人的研究结果，丰富该研究领域的理论与实践。总之，论文要有独特见解，言他人所未言。论文的创新必须建立在别人研究的基础上，为此，研究者要对所研究的问题进行长时间的、周密的研究，并从中找到别人还没找到的新观点、新方法、新技术、新材料和新成果。
(二)期刊学术论文的科学性
科学性是期刊学术论文的灵魂，是生命和价值所在。期刊学术论文应实事求是，符合客观实际，力争避免有个人喜好的偏见，要反映出事物的本质和内在规律。要根据研究的系统与要素、结构与功能、过程与状态等，综合考虑论文恰当的研究方法，精确研究数据，合理设计实验，正确处理数据，在此基础上得出可靠的研究结论，确保论文内容的科学性。
(三)期刊学术论文的理论性
理论的主要宗旨是发现事物的内在规律，反映事物本质和规律的理论对于期刊学术论文内容来说至关重要。期刊学术论文是学术成果的载体，其内容是作者在某一领域中对某一问题进行潜心研究而获得的结果，在期刊学术论文的写作过程中，作者必须对相关的事实、材料进行分析和研究，并从感性认识上升到理性认识，要揭示研究对象的本质，反映客观规律，通过论证、阐发，将自己的发现和认识提高到理论的高度，产生一定的理论价值。
(四)期刊学术论文的可读性
期刊学术论文是以文字的形式进行思想和信息交流，为了促进这一交流的实现，期刊学术论文除了追求创新性、科学性和理论性外，还要有对美的追求，只有论文内容达到真与善的高度，并在此基础上产生美的效果，才具有较强的可读性。具体地说，期刊学术论文的可读性表现在：逻辑周严缜密;表达连贯、流畅、曲折有致;结构合理匀称，脉络要清晰，段落、语句之间搭配协调;语言规范、准确，量和单位的使用、文摘的撰写、图表的编排都应执行国家标准，同时，期刊学术论文的语言还要简练、生动，要以简洁的语言，表达出丰富的论文内容和深邃的论文意境，使读者达到精神愉悦，并享受艺术美的境界。