近几年有很多人在研究企业文化，但总地来说，绝大多数研究企业文化的论著有简单化、模式化的倾向。其实企业文化绝非那么简单化的东西，而是有其异常复杂的一面，且会围绕一个问题正正反反地绕很多圈子才能表达清楚。比如我们经常讨论企业文化中一个关键问题——核心价值观。简单地说，核心价值观是指企业是以什么样的基本价值取向来指导企业经营的大政方针。围绕这个议题，一万个企业有一万种诠释。
经过多年研究，我发现有几种倾向比较具有代表性。一种是很多企业喜欢用一些炫丽的词来妆点自己的“文化”，曝光率比较高的像什么“创新”“人本”等等。从正面说，企业领导人是在以自己的美好愿望去“打扮”自己企业，且希望以这些词汇要求企业，要求员工;从反面说，企业领导人首先可能是还没弄明白那些词汇的涵义，且也没有打算以这些词的真意来要求自己，以这些词来指导企业的大政。我们看到太多的企业高举着“人本”的旗号，但实际上在员工发展方面与福利待遇方面并没有从员工角度考虑;一些标榜“创新”的企业，其实完全走的“跟随”路线，在技术创新、模式创新、管理创新方面毫无新意。
另一种是企业知道那些价值观关键词的含义，从主观上也愿意用那些价值观来要求自己与自己的的企业。可是一到企业受到经营压力时，就会放弃这些价值取向，立刻祭起“赚钱才是硬道理”的大旗，一切向钱看，原来向外界和员工标榜的那些华丽的“价值观”不见了踪影。取而代之的是“客户怎么说怎么是”，本应恪守的一些基本工作原则不要了，产品质量与服务质量大幅下滑。
还有一种是企业(包括一些著名国际企业)非常清楚那些价值观关键词的重要含义，且在相当长的时期确实是按照这些价值观来指导企业运营的。有些甚至在全球范围内形成了形象口碑。可是在全球性竞争的巨大压力下，这些企业以“成本管理”“预算管理”等为借口，逐渐弱化甚至是放弃了一直坚持的价值观。虽然收到了一时的经营效果，但是后面渐渐暴露了放弃价值观的恶果。像一贯以“丰田生产方式”——ToyotaProductionSystem著称的丰田公司出现了多起汽车刹车失灵伤人事故，不得不大规模召回;以“积极进取，肩负责任，勇于创新和业绩优先”奉为核心价值观的英国石油公司，出现了海湾漏油，严重污染墨西哥湾的事件;以“对父母亲以及所有使用我们的产品和接受我们服务的人负责”为核心理念的美国强生公司出现了大批药品质量事故，对大批儿童病患带来了伤害。
这几种现象虽然程度不同，可是都表现出企业到底应该如何看待自己的核心价值观。最简单的一种就是尽量找一堆好词，不管理解不理解，适用不适用，贴在企业墙上，号称有了价值观了;稍微进一步的是基本理解那些词的意思，应该也是适用于那个企业，可是并未打算认真执行，仍然是个样子摆那了;比较靠谱的上述第三种，他们是真的理解那些价值观含义的，也非常负责任地执行了很长时间。可是最后非常可惜地放弃了这些好东西。面对这些现象，我们应该怎么告诉企业去建立他们的核心价值观呢?或者说的再直白一些：企业建立核心价值观的意义何在呢?是为了好看?还是为了给别人看?还是准备实行一阵子?还是真的永远恪守下去呢?当企业遇到经营困难时，一切应该为经济指标让路，是否价值观要打折扣?在更大的竞争压力下，一直恪守的价值观是否要放弃?这些确实是企业的实际问题，如何处理?选择非常艰难。这些就是我们说的企业文化真正复杂的一面，也是以往讨论这些问题基本没有涉及到的领域。我们希望通过本书找到一些解决思路。
企业文化之所以复杂，最重要原因是因为文化是人演绎出来的，是人类的思想与活动的结晶。而人又是世界上最复杂的智能动物，迄今为止人类对自然界的研究达到了相当的程度，可是对人类自己的研究还非常有限。这些就是研究企业文化的难点所在，也是以往研究企业文化最大的误区所在。绝大多数研究企业文化基本还是在研究一些现象，或者一些表象，然后就比较轻易地“总结”出一些所谓的结论。其实他们忽略了一个最重要的问题：研究企业文化其实是研究人，脱离人的企业文化研究一定是表面的，肤浅的，对现实也是没有指导意义的。譬如你研究联想企业文化，如果你不把柳传志研究透，你是不可能搞透联想文化的;研究华为文化，不把任正非琢磨个底掉，也不可能弄懂华为文化。
近年来，人类研究世界正在发生一些重大的变化，其中一个变化是从主要研究客观世界，开始转向了研究主观世界。说得更明白一点：人类以往主要是在研究外界是怎么回事?很少研究人类自己是怎么回事?其实我们中国人的先哲们早在2000多年前对人和自然都有很深的研究，可惜这些精粹在很长的历史中没有很好的延续下来。后来西方的“现代文明”再一次冲击了中国文化精髓，使我们再次陷入误区。好在近些年国人开始重视自己祖先的文化精髓，再次掀起了“国学热”。可是真正推动人类研究自己的动力此次又是由西方人主导了。一些西方大师开始从心理学角度切入人类内心的本质，开始揭示人类思想活动的起源与内涵。这些为人类深入研究人本身提供了新的工具。也为我们研究企业文化提供了新的视角与高度。本书将尝试用这些最新的理论来揭示一些文化问题，使我们对企业文化的研究达到一定的高度与深度。
企业文化最终还是服务于企业本身，我们希望这个过程能真正对企业产生价值。正像我们服务过的一位企业老板所说的：当企业发展到一定程度，企业文化的梳理对于企业进一步发展是至关重要的。我们通过企业文化咨询，确实体会到了它的价值。而且通过我们的实践，我绝对相信，这样的咨询在我们周围的很多企业都会有需求，很多老板都处于很迷茫的状态，他们潜意识里想弄清楚一些企业管理中的深层次问题，可是又不知该如何入手。这些话使我们对未来充满了信心。因为我们清楚中国企业所有者目前的处境，他们想走出原始积累的层面，想摆脱同质化竞争，想从比较初级的治理结构转为现代企业治理结构，想为自己企业获得长足发展的同时，为社会做更大的贡献，同时也实现自身更大的价值。如果我们能顺应这些需求，实实在在地真正帮到企业，这是我们追求的目标。本书也是希望通过对企业文化深层次的研究，抓住中国企业的一些本质问题，站在新的视角上，用一些新的理论，去揭示与总结企业的本质问题。为中国企业的再次腾飞做出我们的贡献。
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