市场化、全球化、知识化、城市化过渡中的农村经济与远程开放教育
江苏向市场化、全球化、知识化、城市化发展进程中，"三农"（农村、农业、农民）问题，始终是经济和社会发展的关键问题。1999年江苏总人口7700多万，农村人口占68%左右；农业就业人数1550多万人，占农村劳动力总数的40%以上；城镇化水平只有34.94%，近2/3是农村，1/3是城镇；江苏乡镇企业发达，在工业中，"三分天下有其二"。因此，江苏农村经济的发展水平和质量直接关系到江苏经济发展的整体水平和质量，关系到江苏能否率先基本实现现代化的跨世纪发展的宏伟目标。
一、江苏向市场化、全球化、知识化、城市化发展的态势
中国即将加入WTO，标志着中国经济正式加入世界经济的大循环，真正成为世界市场经济主流的一部分。江苏地处东南沿海，是中国社会经济文化教育比较发达的省份，处在中国改革开放的前沿。江苏农村经济在向市场化、全球化、知识化、城市化的过渡进程中，已经取得了重要的进展。
1、江苏经济较早地加入了世界经济的大循环
随着沟通人们往来的各种交通工具和国际贸易突飞猛进地发展，特别是信息技术的普遍应用，极大地加强了世界各地的联系，超越国界的投资、生产管理、市场营销、劳动和技术交流，促进经济全球化已成为当今世界最根本的时代特征和不可抗拒的历史潮流。
江苏比较早地确定了发展外向型经济的战略，对外开放起步较早，开放程度较高，经受了国际市场的考验，综合实力较强。1999年江苏GDP总量达7700亿元，居全国第二；人均GDP约合1288美元，接近中等收入国家下限水平；进出口总额312.6亿美元，居全国第三，外贸依存度达到33.6%，其中出口占GDP比率为19.7%；"三资"工业增加值占全省工业增加值比重达到25.1%，出口额占全省总额的53.8%，涉外税收占全省"两税"的24.4%；1999年实际利用外资占全社会固定资产投资比重的`20.2%，累计实际利用外资428亿美元，全球500强中有180家在江苏投资兴办项目；设立国家级、省级开发区80个，逐步进入收获期，成为吸引外资和外贸出口的基地、全省经济发展的重要增长点。
总之，江苏经济包括农村经济比较早地加入了世界经济大循环，向经济全球化的趋势发展。表1－1就1999年与1995年的一些经济指标作一个对比，可以看出变化是显著的。
表1－1
经济指标1999年1995年99年比95年增长率全省GDP总量（亿元）7700515549%人均GDP（美元/人民币）1288/900/731243%进出口总额（亿美元）312.6140123%出口占GDP19.7%7.69%实际利用外资（亿美元）42848792%加入WTO一方面有利于推动农业进一步对外开放，促进农业和农村产业结构的调整，而另一方面由于农业结构不合理，如养殖业、园艺业所占比重过低，养殖业比重仅为40%左右，而发达国家一般均在70%以上，这是衡量一个国家农业现代化的重要标志；加工转化能力差，发达国家农产品加工产值与农业产值之比一般在3:1以上，我省为0.6:1，可见差距之大；科技水平低，发达国家农业科技成果转化率已达60-70%，我省仅为30%，因此，江苏农村经济发展面临严峻的挑战。
为了迎接挑战，江苏农村经济必须进一步实施科教兴农战略，加快产业结构调整，尽快熟悉经济国际化的规则。世界贸易组织制定和实施的一整套多边贸易规则涵盖面非常广泛，几乎涉及到当今世界经济贸易的各个方面。无论是在国际竞争中发挥我们的优势，还是利用贸易争端机制维护好我们的利益，都要求努力学习和掌握有关国际经贸规则。这些都需要教育为农村经济国际化提供知识和智力支撑。
2、"科教兴省"战略促进了江苏经济知识化的进程
江苏省较早地提出"科教兴省"战略，并把"科教兴省"作为经济发展的主体战略，把"科教兴农"作为发展农业和农村经济的重要战略举措，科技进步在经济增长中的贡献率显著提高，"九五"期间全省工业包括乡镇工业技术进步贡献率达40%，农业技术进步贡献率达50%，比全国平均高10多个百分点。目前，在工业领域包括农村乡镇工业，主要行业中有70%产品升级换代，引进国外设备20多万台套，生产装备1/3以上达到国内同类设备先进水平。目前江苏专利授权量为3万件，位于全国第6位。但农业科技成果转化率只有30%左右，而发达国家已达60－70%，；科技在全省农业进步中的贡献分额与发达国家相比，仍有20－30个百分点的差距。1998年全省R﹠D投入仅占全省国内生产总值的0.35%，全省工业企业包括乡镇企业研究与发展投入仅占工业产品销售收入的0.3%。按照世界公认的R﹠D投入标准衡量，这一比例难以支撑江苏的自主创新。