商务用途英语中的概念隐喻认知机制
[摘要] 商务用途英语中的专业术语往往通过概念隐喻来再现抽象概念。本文从认知的角度分析了商务英语语篇中常见的概念隐喻。同时指出概念隐喻具有认知功能，有助于理解商务活动中所体现的经济原理和运作，了解概念隐喻能减少跨文化交际中的语用失误。[关键词] 隐喻认知商务语篇
商务用途英语属于专门用途英语,是以服务于商务活动内容为目标、为广大从事国际商务活动的人们所认同和接受、并具备较强社会功能的一种英语变体，国际商务活动涵盖了技术引进、对外贸易、招商引资、国际金融、涉外保险、国际旅游、海外投资、国际运输等。商务用途英语中存在的大量专业术语会造成人们理解的困难，但仔细分析，不难发现其中有不少属于隐喻的范畴。而认知理论认为，隐喻能作为理解的工具。商务用途英语中的隐喻体现了其在商务领域的认知功能,如果我们能了解这些隐含的概念机制，就能更好地理解商务英语语篇，减少跨文化交际中的语用失误。
一、认知理论框架下的隐喻研究
现代隐喻研究从认知理论出发，认为隐喻不仅是一种语言现象，它还是人类认知世界的方式，是人们形成概念的非常重要而又普遍的认知机制。Lakoff和Johnson认为隐喻普遍存在，是人类核心和天赋的认知本能。人们通过比较不同事物间的相似性而认识事物的特征，从而以新的角度来认识我们生存的世界，特别是抽象事物，建构知识体系。人们的日常生活会话中充满了隐喻，即使在严密的科学语言中隐喻也随处可见；哲学越是抽象，越需要借助隐喻来进行思考。
我们可能没有意识到隐喻的存在，这主要是由于这些隐喻表达经人们反复使用已成为常规用法固化在语言中，一般人已感觉不到其隐喻性了。但根植于人类思维的隐喻概念有助于人类不断扩展其认知概念系统。隐喻是概念系统中一个概念域向另一个概念域的结构映射，即从源领域向目的域的映射,是用一种非常不同领域的经验理解某一领域的经验。源领域的部分特点被映射到目的域上，后者通过前者而得到部分理解。而建立起这种联系的基础就是事物间的相似性，这种相似性可以是常规性的，也可以是创造性的，寻找和理解相似性的过程本质上则是两个不同语义领域的互动过程。
商务活动领域中的隐喻也正是通过映射,把难懂的经济概念与较容易理解的事物联系起来。这类经济隐喻已深深根植于经济语言中，它以其独特的视角,反映对经济事物结构及其规律的认知，对人们经济概念的形成起着重要的作用。
二、商务用途英语中的概念隐喻
McCloskey率先对经济领域中的`隐喻展开了深入研究，他指出经济语言是高度隐喻化的语言，Charteris-Black也发现《经济学人》杂志出现的隐喻性词汇频率远比其他普通杂志要高。隐喻所具有的生成力使得日常词汇可用于阐述和讨论与经济活动有关的概念，帮助人们更好地理解各种商务活动。在商务用途英语中很多隐喻因长期使用而固化，已成为从事商务活动的人们经常使用的专用术语，成为解释和说明其他经济现象和理论不可缺少的基础，人们已经不觉得是隐喻,而成为认知思维的一部分。分析英语商务报道和文本中的隐喻，典型的概念隐喻有以下几类：
1.战争隐喻
战争概念图式常出现在文学影视作品和新闻媒体中，传统的战争图式中包含了对峙、防守、进攻、伤亡、输赢等。随着商品社会的发展，经济实体间的竞争越来越激烈，商场就如同硝烟弥漫的战场，也有攻防、输赢等，“商场如战场”就成了一个经典隐喻，经济竞争就是战争，price war①、trade wars、brand war、advertising campaign、a takeover battle、invading new markets、Coke versus Pepsi、local banks are fighting back、local cigarette makers are up in arms、this is more than just a fight over a single piece of software、…threaten the survival of the world’s largest software company这一切隐喻显示了经济活动中你死我活的斗争。
2.体育运动隐喻
体育运动一直是人类生活必不可少的组成部分。尤其近年来在电视实况转播及全球化推波助澜下，运动已成为国际间共通的语言。正由于运动与媒体的密切关系，也由于体育在文化中的地位，人们对体育有着相当的熟悉程度。因此在经济新闻报导中，也常常能见到以体育运动作为源领域的隐喻映射。运动能非常恰当地体现经济的运作，运动与战争不同，虽然竞技性很强，但有必须遵守的游戏规则，通常体现出一定的规则性，这也反映出商务活动领域的规律性。常见的运动隐喻有：outsider、stalemate、key players、the front runner、a knockout blow、hurdles、to be shown the red card、the U.S. economy turned a triple play Thursday等。
3.水的隐喻
水在人们日常生活中不可或缺，人们对水有直接的体验。水可以置于容器中,可以流进流出，会聚集成江河海洋。水的流动往往是持续的,有一定的强度和力度等。人们将这些图式概念投射到目标域的经济领域里,就形成了“资金是流水”的隐喻概念。经济活动的起伏就象海水一样潮涨潮落，因此海水也是常用的概念隐喻。如cash flow、The market is flooded、The market is buoyant、The market has dried up、floating interest rate、…inflationary pressures may build up or bubbles may appear in financial markets、the new corporate advisory and money-management firm joins a rising tide of boutique investment banks等。
4.生物隐喻
把经济活动与有灵的生命相比较也是常见的概念隐喻，生物隐喻包括了人类和动植物。
(1)人体隐喻
经济被视为象人一样的有机体，有生老病死，也有喜怒哀乐，并会呈现出有机体的各种活动方式，如in today’s infant electronic commerce market, producing new jobs at a healthy pace、markets seem to have qualms、economy was hurt badly by a global slowdown、businesses have been limping along、with BMW’s disastrous takeover of Britain’s Rover Group and DaimlerChrysler’s marriage now facing divorce、reports on the death of inflation are therefore much exaggerated等。人体概念域中的血缘关系也被映射到了经济域，用来表示经济组织间的所有权关系，如：the mother /sister /daughter company等。
(2)动物隐喻
商人和商务活动被喻为各种类型的动物或动物的行为，如：a bear market, bear trap, bear hug, bull market, bull position, lame duck, killer bees, cash cow, cat and mouse, trotting inflation, shark watcher, snake currency, butterfly effect等。
(3)植物隐喻
植物的生长过程常用于映射经济的萌芽、繁荣、没落或衰亡等发展阶段。如bud, seed money, flourish, branch company, grass-root economy等。
5.交通和道路隐喻
人类对交通和道路的认知,源于直接的身体体验及对空间的感受。在这个从一个点到另一个点的运动过程中,有起点、终点、起步、行程和路途中可能出现的障碍等。经济发展本身就是一种运动和变化,与道路，以及运动概念的内部结构有相似性。常出现的隐喻概念有“经济发展是道路/某种交通工具的运动”。同时事物的状态、变化等也可通过道路隐喻概念来形象化，经济的运动就像船、飞机等交通工具的运动。如flagship、float、anchor、create ‘ripples’ when moving in the ocean、a soft landing, steering a company through bad times、The program of labor market deregulation has been stopped in its tracks.等。
6.戏剧隐喻
金融市场通常变化多端，充满不可预测性，也像戏剧一样充满了戏剧性，因此在商务用途英语中，戏剧也是常用的概念隐喻。如：banks…are still looking for a role, behind the scenes, Mr Grasso is famous for his showmanship, the Japanese still see high drama in the smallest setback。
由上述分析可见隐喻确实广泛存在于英语商务语篇中。
三、概念隐喻在商务语篇中的功能
Lakoff和Johnson提出了隐喻的认知论和建构论,认为隐喻是语言中的普遍现象，是人类认识世界及文化的有力工具，同时又使所使用的语言简洁、形象、生动。每当社会、文化、科技等有了新发展，涌现新思想和新观念时，就需要有词汇来再现这一切，大量新的形象和概念就应运而生。商务英语巧妙地运用隐喻的认知功能,扩大了语言的使用范围,增强了语言的表达力,把读者难以理解的概念形象化和直观化。商务英语词汇中这些具有独特行业特点的词汇承载了商务方面的理论与知识，有助于人们对经济原理和运作的认知和理解。
此外，隐喻还具有在社会交往中加强亲密程度的社会功能。在商务英语语篇中，有许多原本属于隐喻的词语因长期使用而成为约定俗成的表达，已被看作专门术语了。这些经隐喻化而约定俗成的词汇使得从事商务和经济活动的人们紧密地进行交流和沟通，从而体现出隐喻强烈的社会功能。
在商务活动与商务谈判中，我们必须意识到隐喻的存在机制和功能，关注中英文两种文化及认知方式的差异，从而减少跨文化交际中的语用失误。
①本研究的语料来自The Economist, The Financial Times, BBC及CNN等媒体的网络新闻报道。
参考文献:
[1]李明:商务用途英语中经济类文本里的隐喻机制及功能[J].广东外语外贸大学学报, 2005(2)
[2][6]Lakoff, G.& M. Johnson. Metaphors We Live By[M]. Chicago: The Chicago University Press, 1980
[3][7]束定芳:隐喻学研究[M].上海外语教育出版社, 2000
[4][5]Charteris-Black, J. Metaphor and vocabulary teaching in ESP economics[J].English for Specific Purposes, 2000(19)
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