忽视和践踏下属人格的老板有时也会很快获益。但从长远来看，这种短视行为通常会损害其部下的创造力、工作效率和献身精神。最好的老板非常重视提高自己员工的绩效，他们会采取一些策略，例如以下的三项策略：
提供心理安全
好老板会激发想象力，并通过创造一个安全区来鼓励学习，在这里，员工可以谈论不成熟的创意，测试这些创意，甚至犯大错误，而不必担心会受到嘲笑、惩罚或排斥。我曾在一家大型媒体公司亲眼目睹了心理安全区的威力，一位新任首席执行官决心赶走员工们的恐惧。一位副总裁创办了一本杂志，结果成了一项代价不菲、众所周知的失败之举。在过去的制度下，她会被降职或辞退——或许还会被公开羞辱。而现在情况则不同了，该首席执行官在一次聚会上发言，对她的勇气和技能表示肯定。他强调，决定创办这本杂志的并不只是她一个人，高管层也曾支持这件事。在他这次讲话后，与我谈话的每位高管都把首席执行官的表态描述为一件具有分水岭意义的事件。
在心理上缺乏安全感，再加上对老板的恐惧感，可能是相当危险的，甚至是致命的。哈佛商学院教授Amy Edmondson和她的同事的研究表明，当护士们担心上司会因为自己的犯错而惩罚和羞辱她们时，她们就不愿意报告自己在用药上出现的差错。研究民航飞行员在飞行模拟器上的表现，也可以发现惧怕权威的危害性。一项研究显示，当驾驶员假装对完成一次困难的雨天模拟飞行稍微有些力不从心时，他们的副驾驶有25％的时候并没有接管飞机的控制权——从而造成了模拟撞机。这些副驾驶虽然知道驾驶员控制飞机不力，但却没有向自己的上司提出质疑。这种不正常的盲目服从也可能在现实中害死机组成员和乘客。1979年，一架通勤飞机坠毁，部分原因就是当机长——一位以坏脾气著称的副总裁部分丧失驾驶能力时，副机长没有接管对飞机的控制。
保护员工
最好的老板会发明、借用和实施一些办法，以减轻其下属身上日积月累的心理和情绪负担，并保护他们免受无能、无知的行为，以及顶头上司或其他人（这些人可能会损害其下属的工作和福利）不成熟判断的影响。享有这种保护的下属（他们自己也可能是老板）拥有承担风险和尝试新事物的自由。
好老板特别善于保护手下员工的时间。例如，通过取消不必要的各种会议。
做好小事
已故的Avis汽车租赁公司首席执行官、《提升组织》（Up the Organization）一书的作者Robert Townsend曾把“谢谢你”这句话语称为一种“确实被忽视了的酬劳形式”。对于老板来说，一个更具普遍性的教益是“心存感激之情的态度”的重要性，这是从Wiefling咨询公司创始人Kimberly Wiefling那里借用的一个概念。她认为，有太多的项目结束时没有进行鸣谢和庆祝。她还认为，无论一个项目是成功还是失败，最优秀的管理者都需要花时间来表达感激之情。当周围弥漫着失败的沮丧情绪时，正是人们最需要从老板那里以及相互之间获得支持的时候，传达这种态度尤其重要。具有提供这种支持的意愿与技能的老板可以为从失败中学习创造条件。遗憾的是，太多老板的应对方式正好与此相反，他们利用这种场合刮起“问责风暴”，或组成“围攻阵营”，其目的是推卸责任、兴师问罪，并抛弃几个替罪羊。
好老板并不只是从自己的员工身上获得更多收益，或者以更文明的方式做到这一点，他们更善于吸引和留住更优秀的人才。如果你认为自己的员工都是游手好闲的懒汉、令人失望和迟钝愚笨之辈，说明你自己正是这样的人。为什么最优秀的人才不愿意为你工作？为什么那些加入你的团队时颇具“明星”潜质的员工似乎变得江郎才尽？
在好老板必须具备的所有技能和抱负中，自我意识或许是最重要的。康奈尔大学的David Dunning已经表明，业绩欠佳的老板总是高估自己的智力和社交能力。与此相反，业绩最佳的老板则能准确地判断自己的长处与不足。Dunning的研究对于领导力具有至关重要的意义。最好的老板和最差的老板同样都受到过度自信和缺乏安全感的困扰，也受到各种弱点和盲点的困扰。这是人的生存状态。然而，最好的老板深知自己的缺点，并努力去克服它们，以减轻它们造成的损害，并争取其他能够弥补自己不足的人的鼎力支持。
效率最高的老板会投入大量精力，了解自己的情绪、癖好、技能和行为对自己下属的绩效和人性有何影响。他们会不断做出调整，使这种影响在今后比在过去更有益和更具建设性。要成为一个卓越的老板，你就必须不断提出并努力回答许多问题。或许最为关键的一个问题是：“是什么使大家愿意为我工作？”如果你的员工诚实地回答这个问题，他们将会说，你知道自己的一言一行对他们产生的影响，否则，你就是生活在一个全是傻瓜的天堂之中。
好老板掌控局势的技巧
1. 说得比别人多些，但不要总是包场。至少在西方国家中，那些率先说话且说得最多的人被认为是领导——长舌理论。但是，如果你一直说个不停，人们会认为你霸道、惹人讨厌，或者兼而有之。
2. 偶尔打断别人，但是不要让他人太多地打断你。在会议的关键时刻，你可以通过赢得“打断讲话的战争”而加强自己的实力。
. 说话时抱着胳膊。当人们做出这个姿势时，他们在面对困难的任务时会坚持得更久，并形成更多的解决方案。通过交叉胳膊，抱在胸前，你向自己传递着一个鼓起勇气和信心的信号——但是，太频繁而紧张地抱胳膊会让你看起来不易接近且不友好。
4. 积极的自言自语。那些对自己说鼓励话语的人拥有更高的自尊和绩效。这类最有效的话语重在鼓励自己（“你以前干过”）以及运用特定的战略（“加油！”）。
5. 偶尔发点脾气。战略性地运用脾气发作、吓人的眼神以及指指点点等手势，在适当控制的情况下，偶露峥嵘可产生一种有力量的效果。但是，不断地发泄怨怒会削弱你的权威，并让你罪有应得地获得混蛋的名声。
6. 如果你拿不准该坐着还是站着，那就站着。这一点对于新老板来说尤为重要。站着，可显示你掌握局势，并鼓励他人接受你的权威。不论你是坐着，还是站着，都要处在桌子排头的位置。
7. 让出一定的权力或地位，但是，要让大家都知道你是自己心甘情愿这样做的。显示你既有力又大方的最有效的方法之一，就是拿出象征你自己地位的东西并把它给别人。例如：与我共事的一位CEO拥有一间位于角落的巨大办公室，但是，当他了解到空间不足时，就搬到了一个较小的地方，而让4名员工共用那个较大的办公室。