1创作背景
白《三国演义》第四十八回有一段曹操横槊赋诗的描写。曹操平定北方后，率百万雄师，饮马长江，与孙权决战。是夜明月皎洁，他在大江之上置酒设乐，欢宴诸将。酒酣，操取槊（长矛）立于船头，慷慨而歌。
曹操平定了北方割据势力，控制了朝政。他又亲率八十三万大军，直达长江北岸，准备渡江消灭孙权和刘备，进而统一全中国。建安十三年（公元208年），冬十一月十五日，天气晴朗，风平浪静，曹操下令：“今晚在大船上摆酒设乐，款待众将。”到了晚上，天空的月亮非常明亮，长江宛如横飘的一条素带。再看船上众将，个个锦衣绣袄，好不威风。曹操告诉众将官：我自起兵以来，为国除害，扫平四海，使天下太平。东方人来道谢，曹操非常高兴，先以酒奠长江，随后满饮三大杯。并横槊告诉众将说：我拿此槊破黄巾，擒吕布、灭袁术、收袁绍，深入塞北，直达辽东，纵横天下，颇不负大丈夫之志，在这良辰美景，我作歌，你们跟着和。接着，他唱曰："对酒当歌，人生几何……绕树三匝，何枝可依，山不厌高，水不厌深，周公吐哺，天下归心。
2名家评价
1、魏武帝“对酒当歌，人生几何”……言当及时为乐。又旧说长歌短歌，大率言人寿命长短分定，不可妄求也。(吴兢《乐府古题要解》)
2、孔融、杨修俱毙其手，操之高深安在?身为汉相，而时人目以汉贼，乃以周公自拟，谬矣。(刘克庄《后村诗话》前集卷一)
3、“譬如朝露，去日苦多”：不用来日苦少，句觉尤妙。“但为君故，沈吟至今”：英雄何尝不笃于交情，然亦不泛。“明明如月”：如字幻极，乐府奇语。“契阔谈宴，心念旧恩”：惨刻处惨刻，厚道处厚道，各不妨，各不相讳所以为英雄。又云：四言至此，出脱《三百篇》殆尽，此其心手不粘滞处。“青青子衿”二句，“呦呦鹿鸣”四句，全写《三百篇》，而毕竟一毫不似，其妙难言。(钟惺、谭元春《古诗归》钟惺评)
4、少小时读之，不觉其细；数年前读之，不觉其厚。至细，至厚，至奇!英雄骚雅，可以验后人心眼。(钟惺、谭元春《古诗归》谭元春评)
5、徐昌谷云：“韦孟辈四言，窘缚不荡。曹公《短歌行》、子建《来日大难》，工堪为则矣。……。”愚按：……元瑞谓“曹公、子建二诗，虽精工华爽，而风雅典刑几尽”，斯并得之。(许学夷《诗源辩体》卷三)
6、魏人乐府四言，如孟德《短歌行》、子桓《善哉行》、子建《飞龙篇》等，其源出于《采芝》、《鸿鹄》，轶荡自如，正是乐府之体，不当于风雅求之。(同上，卷四)
7、言当及时为乐也。“月明星稀”四句，喻客子无所依托。“山不厌高”四句，言王者不却众庶，故能成其大也。(沈德潜《古诗源》)
此诗即汉高(祖)《大风歌》思猛士之旨也。“人生几何”发端，盖传所谓古之王者知寿命之不长，故并建圣哲，以贻后嗣。次两引《青衿》、《鹿鸣》二诗，一则求之不得，而沈吟忧思；一则求之既得，而笙簧酒醴。虽然，鸟则择木，木岂能择鸟?天下三分，士不北走则南驰耳。分奔吴蜀，栖皇未定，若非吐哺折节，何以来之。山不厌土，故能成其高；海不厌水，故能成其深；王者不厌士，故天下归心。说者不察，乃谓孟德禅夺已萌，而沈吟未决，畏人讥嫌。感岁月之如流，恐进退之失据。试问篇中《子衿》、《鹿鸣》之诗，“契阔燕谈”之语，当作何解?且孟德吐握求贤之日，犹王莽谦恭下士之初，岂肯直吐鄙怀，公言篡逆者乎?其谬甚矣。(陈沆《诗比兴笺》卷一)