浅谈太极拳的灵魂
下面主要介绍是阴阳中和之道是太极拳的灵魂，阴阳中和之道，含义有二：一日修阴阳中和之气，二日把“中和”立为尚德精武之大道，名出有二，实则为一。它的本质内涵，构成了太极拳的灵魂，表明了太极拳取名“太极”之本意。望对大家有用。
阴阳中和之道，是太极拳的灵魂，这一表述，过去本门长期未曾公开阐述，直到师兄钱惕明先生在《太极内功心法全书》中才开始介绍，为了弘扬太极，我们特再予披露。
一气与二气
诸家太极拳都注重炼气，但炼气的内容及心法，却各有千秋。本门的练功总诀说：“修阴阳中和之气，炼天地至柔之术”，表明本门太极拳炼的是阴阳中和之气。
所谓修阴阳中和之气，就是通过练拳练功，把体内的阴阳二气进行中和，融合为一，返归太极一气，还要与自然界的精灵之气，内外交感，中和为一，并且循环往复，生生日新，不断优化，以常葆青春登寿域。太极拳的内劲及技法，也要通过分阴分阳，阴阳平衡，阴阳中和，合为太极一气的炼气过程，才能培植聚集内劲，练成“阶及神明”的技法。所以，炼阴阳中和之气，是太极拳体用兼备的必由之路，是武当丹派武功的根基。
这里说的太极一气与阴阳二气，源于中国古代的太极学说。太极拳是依循太极哲学原理创造出来的拳术，人称“哲拳”。弄清有关哲学的基本概念，对于分析一气与二气，乃至练好太极拳有着十分重要的作用。
“太极”一词，原本是古代哲学家在探索宇宙生成过程中使用的哲学概念。但真正成为哲学理论，始于《周易》，而集其大成并发展完善者，则是北宋的理学祖师周敦颐。先哲们认为，宇宙生成的第一个序列，是无形无相的“无极”状态，学者们称之为太极一气，混元一气，又称先天之气。
经过漫长时间的动静变化，“太极”内部孕育着阴阳的萌芽，但他们仍然处在太极一气的统一体中，尚未分别出来，其性质依然是太极一气，目前流行的阴阳鱼图形太极图，是这一状态的一种表象。
后来，阴与阳成熟了，就分阴分阳，分别而出。这时，它们的性质变成了阴阳二气，已不是原来的太极一气了。阴阳分，天地判，阴阳成了宇宙生成的第二个序列。
这就是太极一气与阴阳二气的由来。正如王宗岳《太极拳谱》所言：“太极者，无极而生，动静之机，阴阳之母也。”
二气中和
既然分出了阴阳，为何还要中和为一呢?因为宇宙生成过程并非到阴阳二气为止，再要经过多少个序列的演变，才能生成天地万物。《周易》描述宇宙生成的过程是“太极生二仪，二仪生四象，四象生八卦”。而周敦颐在著名的《太极图》及《太极图说》中，描述宇宙生成有六个序列，即无极一太极一阴阳一五行一乾男坤女一生化万物。周子还特别指明在宇宙生成过程中起关键作用的是“无极之真，二五之精，妙合而凝”，“二气交感，化生万物”。这让我们清楚地看见，无极的真谛，加上阴阳二气及五行的精髓，非常奇妙的凝合为一，才化生出天地万物。
假如太极一气归一气，阴阳二气归二气，各不相干，互不交感(中和)，也不妙合(为一)，怎能生成宇宙万物呢!所以先哲们把阴阳中和之道，作为天地万物发生、发展、变化的根本之道，是天地人万物新陈代谢的总规律。如《周易》所言：“天地(阴阳)交而万物通也”，“保合太和，乃利贞”。
因此，自古以来，儒、道、释、医、武诸家，都把阴阳中和之道，作为天地大道，尤其是儒家，把“中和”提高到“天道”的高度，认为“致中和”，就是循天之道，奉此大道就能修身齐家治国平天下。《礼记》说：“中也者，天下之大本也。和也者，天下之达道业。致中和，天地位焉，万物育焉。”汉朝的董仲舒说得更透彻：“中者，天地之所始终也，而和者，天地之所生成也”，“能以中和理天下，其德大成。能以中和养其身者，其寿极命”。《周易》塑造的阴阳(乾坤)中和精神，是中华文化之魂。
道家同样把“中和”作为天地大道，三丰始祖说，“夭地大道，含合抱中”。元初的李道纯著《中和集》一书，他说：“中也，和也。感通之妙用也。应变之枢机也。”“至此，无极之真复矣，天地万理皆悉备于我矣”。武当山上的太子坡，至今还在《姥姆亭》内悬挂着“保合太和”的匾额。传说玄武大帝当年修炼遇阻时，天地化作姥姆予启示，才能保合太和得道飞天。虽然是传说，却反映了道家十分看重中和、太和、保合之道。有位武当名家说得好：“天地不可一日无和气，人间不可一日无祥气，中和之道，祥和之气，是驱魔成道的至宝。”
返归一气
炼阴阳中和之气，并非一加一等于二，而是中和为一，返璞归真为新一轮的太极一气，并且不断螺旋升华。
从人体的生成来说，人体也是通过二气交合，中和为一而生成的。周敦颐在太极图说中论及人之生成时说：“唯人也，得其秀而最灵。形既生矣，神发知矣，五性感动而善恶分，万事出矣。”在天地万物的生成中，人得到上天的灵气而最灵，才能形神兼备，成为有生命的人。三丰始祖在《大道论》中则从另一个角度来说明这问题：“父母始生之时，一片灵气，投入胎中，此太极时也”，“嗣后而父精藏于肾，母血藏于心，心肾脉连，随母呼吸，十月形成，脱离母腹。斯其时也，性浑与无识，有以无极优其神，命资于有生，复以太极育其气”。可见人的生成，乃是阴阳中和以后，复归太极一气而成的。
从培元固本来说，人之初生，元气充盈，阴阳和合，生命旺盛。由于后天失调，阴阳失和，元气日损，疾病缠身。为了健康长寿，儒、道、释、医、武诸家无一不重视恢复太极元气，采取多种方法培元固本。武当丹派通过行功走架及静功修炼，让先天元气与后天水谷之气中和，使体内的阴阳二气中和，并与大自然的精灵之气中和，这三个“中和”，合成一团太极元气，用以祛病延年益寿。
从炼气的层次来说，太极拳的练功层次，由低到高，从分清阴阳，到阴阳平衡，进而阴阳中和，中和为一。其中，阴阳平衡与阴阳中和，是两个不同层次的过程，不可混淆。练太极拳当然要分阴分阳，阴阳平衡，但是还不够，不能到此为止，应当更进一步，迈向中和之美景。因为阴阳并非凝固不变的，而是变动不居的。即使阴阳动态平衡的概念，仍不能充分反映阴阳变动不居的本质关系。事实上，阴阳的动态变化，也就是新一轮的太极一气，并且循环往复，不断螺旋升华。道家经典《太平经》，干脆把阴、阳、和三者，作为三种气质来看待，三气中和为一，它指出：“阴、阳、和三者为合，上应天理，下合人伦。”
从太极拳的懂劲来说，也要中和为一。王宗岳在拳谱中描述了练功懂劲的全过程：“由着熟而渐悟懂劲，有懂劲而阶及神明”。怎能懂劲呢?他进一步说：“须知阴阳……阴阳相济，方为懂劲”。这阴阳相济如何理解?济者，渡 也、和也，相济，即相互济渡到对方去。所以王氏所说的阴阳相济是指阴阳二气相互济渡到对方里面去，和合为太极一气，并不是说五阴五阳的平列。若是一半阳，一半阴，各自平立，互不相关，怎能达到懂劲练成妙手呢?王氏提出的懂劲要分六部走，一是着熟，二是知阴阳，三是阴不离阳，阳不离阴，四是阴阳相济，方为懂劲。这第四步是最关键的一步，这一步练成了，才能进入“懂劲后越练越精，默识揣摩，渐至随心所欲”的第五步，最后的第六步，才是“阶级神明”的阶段。
炼气之法
太极拳之炼气之道，与松柔之道相辅相成。松则能通，通则易顺，顺而能致和，所以要“炼阴阳中和之气，练天地至柔之术”。松柔要诀，将另文介绍，这里主要谈炼气之法。
武当丹派，以道家内丹功为根基，练拳与炼丹结合，练拳过程，就是炼丹过程，初听起来，似乎复杂玄奥，其实下手功夫并不难。三丰始祖在《道言浅近说》中指出：“凝神调息，调息凝神八个字，就是下手功夫”。“心止于脐下日凝神，气归于脐下日调息”。宋唯一在《武当剑谱》中概括为“揉转玉环，鹤息归脐”的心法。李景林总结出易知、易练、效果好的独门修炼法一脐转胎息法。
脐轮，俗称肚脐眼，穴名神阙。它是人处母胎时，赖以呼吸的脐带，出胎后脐带虽短，元阳一点(元气)尚存，输气血，通百脉的功能犹在，是人的“性根”、“命蒂”，是内丹练功的主要穴位，炼中和之气的.入门要道。胎息，是练功到高深阶段的一种呼吸法，如胎儿在母胎中的内呼吸，故名胎息。它是培育元气，修炼精、气、神的有效呼吸法。法有四个层次：
一、守脐。守脐内深处约寸深，常守此穴，能激发脏腑经脉充血的生成与运行，促进阴阳平衡乃至中和。先贤说：“常守肚脐，寿与天齐。”
二、敛脐。吸气时意念肚脐内敛，吸至背后命门穴，使命门鼓撑饱满，呼气时将气从命门穴注入下丹田。命门又后升田，是阴阳二气生发之源。命门属火，肾精属水，命门饱满，则水火相济，真气生发。
三、脐息(胎息)。初时，只是意念上的脐息，练之日久，慢慢忘却鼻息(实际鼻息尚在)，由脐窝呼吸，让脐轮成为呼吸出入之门户，若有若无，进入胎息。三丰始祖指出：“人能从此处立功，便如母呼亦呼，母吸亦吸之时，好像重生之身一般。”
四、阴躏之息。阴躏即会阴穴。三丰始祖说：“调息者，调度阴躏之息，与心中之气，相会于气穴中也。”倘能知此，则天门常开，地福永闭，尻脉周流于一身，贯通上下，和气上朝，中和为一。
这四层功夫，并不难练，只要掌握好“守脐”这把钥匙，就能开好这把锁，从无极式直到收势，行拳练剑的全过程都要贯彻始终，再辅以静功修炼，就能功到自然成。
太极拳口诀心法
一、虚灵顶劲
虚灵顶劲是指演练太极拳时，始终保持头容端正，百会穴轻轻向上领起，有绳提之意。此为演练太极拳最基本的要领之一。
要想做到虚灵顶劲，须先弄准百会穴的位置。百会穴位于人体头部顶端中央的发旋处，也即后发际正中向上七寸处，又称三阳、三阳五会、五会、巅上、天满、维会、泥丸宫、岭上、岭上满天等，为人体之制高点。《拳论》说：“百会穴领其全身”。虚灵顶劲就是要清气上升，虚达于百会穴。
清气如何上长？《拳论》说：“非平心静气不可，浊气必下降至足。一势既完，上体清气皆使归于丹田，盖心气一下，则全体之气无不俱下”。顶劲领起来，气归丹田，起于会阴，上行循腹里天突、廉泉、上督脉，亦由会阴起，过长强，顺脊逆行而上至百会。
何谓“顶劲”？《拳论》说：“顶劲者，是中气上冲于头顶者也”。如果中气不向上领，正气即塌，四肢瘫软，无所依附，犹如一堆烂泥，打拳何从谈起？
但顶劲决非硬顶，硬顶是僵劲，非为真正的顶劲。“顶劲上领，意思如上顶破天，不可用气太过”。太过则正气猛涌上头，头重脚轻，足下不稳，扭转不灵，气脉不通，横气填胸，有损身体健康。
顶劲又不可不及，不及则提不起精神。所以《拳论》说：“中气上提，若有意，若无意，不轻不重，似有似无，不过不及，折其中而已。”“打拳全是顶劲，顶劲领好，全身精神为之一振。”
虚灵顶劲，既是打拳必须严格遵循的基本要领，同时又是一种拳术境界。练拳之初，很难真正领会其意，准确把握要领，只要由招熟渐悟到懂劲阶段，内气开始动荡，清气产生、丰盈，膀胱发热，丹田中正气浩瀚，才可真正体验灵机一动，清气上浮，周身空灵的奇妙境界。但尽管如此，演练者从一开始，就须严格遵守虚灵顶劲的要领。非如此，难于练好太极拳，不会产生清气，也不会有以后的清气上升、浊气下降、随心所欲的通达和自如。
二、含胸塌腰
含胸塌腰是在开胯屈膝的同时胸脯向内微微含住，心气下降，两胁微束，腰劲自然下塌，周身血脉流畅无阻；要塌腰，必定含胸。两者不能分开进行，而要互为前提，互为照应。
含胸要含住劲，切忌胸部外挺，若胸部外挺，则会引起气拥胸表，致使自身上重下轻，脚腿上浮，重心不稳。含劲要四面包涵住，却不是紧紧收闭，而要“胸虚如磐”。《拳论》说：“中间胸腹自天突穴至脐下阴交、气海、石门、关元，如磐折如鞠躬形，是谓含住胸，是为合住劲，要虚。”“胸间松开，胸一松，全体舒畅，不可有心，亦不可无心。自华盖至石门要虚、含住，不可令横气填于胸中。”“胸膈横气卸到脚底，即不能，亦当卸至丹田”。也就是说在气未能贯注周身时，即使不可能下沉直达涌泉穴，也要沉入丹田。久而久之自能周身贯通。
塌腰不可弓腰，弓腰成驼背，经脉、骨骼弯曲受压，气血不通；塌腰又不可软，软则失去灵劲活动。《拳论》说：“腰为上下体枢纽转关处，不可软，亦不可硬，折其上方得（折其中的意思）”。塌腰时，“腰劲贵下去贵坚实。”“腰以上气往上行，腰以下气往下行，似上下两夺之势，其实一气贯通，并行不悖”。
含胸塌腰同时进行，则击身骨节处处开张，丹田中的清气方可上长、畅通至百会穴，下沉之气也可顺利下沉至丹田达于涌泉。周身气由丹田起，分四路出，一气贯通。六分至心，分作两股，各三分上行左、右肩，由骨疑宫贯到左、右指；其余四分，化作两股，各二分下行至左、右腿，经骨缝贯至左、右足趾，以保证虚灵顶劲。
所以说，含胸塌腰非常重要，悉心掌握，全身气血才能走通走活，必须严格遵守这一基本要领。
三、松腰养气
松腰养气是指腰部放松，以养炼体内浩然之正气，此亦为演练太极拳务必遵循的基本要领。
松腰养气与含胸塌腰相关联，但要领不同。塌腰指的是腰劲下塌，中气自然沉入丹田；松腰则是指腰部松活，目的在于养护、养炼正气。塌腰时，“腰劲贵下去，贵坚实”。松腰时，“腰中要虚，一虚则上下皆灵”。
《拳论》说：“腰如车轴气如轮”。腰不能紧，紧则束气，全身僵直；腰部要松，肾气才能出入畅通，身体各部位正气皆可上下相通，贯注丹田，遍布周身。清气上升，浊气下降，上冲百会，下至涌泉，气随意动，处处开张，久而久之，内气自然充盈。所以说，松腰即可养气。
松腰养气，能运周身之虚灵，可以促使虚实阴阳变化，足从手运，以腰为轴，圆转自如。与人交手，进退攻防，刚柔相济，松活弹抖，意到气到，足稳身固，无坚不摧。
松腰先要松胯。胯为腰根，松胯才能松腰。胯松、腰松、气脉才能贯通，涌泉、丹田、百会等穴位，才能一气相连。
演练太极拳要十分重视松腰技巧，养成浩瀚之气，气自阻随功夫长，方得太极神妙。
四、分清虚实
周身上下，四肢百骸，无处不有虚实之分，所以说练习太极拳的所有动作都必须分清虚实。动作能分清虚实，即可灵活转化，才能耐久不疲，张弛轻重匀运转换，不致困顿。
练太极拳时不仅双手要不虚实，双足要不虚实，左手和左足、右手和右足也要上下相随，在运动中分清虚实，左手实则左足虚，右手虚则右足实。一招一势，虚虚实实，遍藏玄机。
虚，不是全无力量；实，也并非全部落实，占实。只是比重各有所偏罢了。初学者，动作可以大开大合，大虚大实，根据身体条件和年龄的变化、功夫的进步程度即可选择练习中架或小架。比如二八分，转为小虚小实，变为三七、四六分等。小虚小实，由于动作幅度较小，虚实转换更为灵活。
分清虚实，但不要过偏。所谓“偏”，是指人的重心的偏心距离超出两脚内距离的中间三分之一的范围。过偏不利于转换，易遭袭击，不易灵活应敌。分清虚实，不可过实，过实则迟滞；也不可过虚，过虚则浮飘，无着无落，根基不稳。
分清虚实要注意隅手的补救办法。与人交手，偏虚偏重出隅的情况经常发生，要注意运用隅手纠正自己的偏虚偏实劣势，随机应变克敌制胜。
分清虚实，演练者自己要尽量做到外形隐蔽，心中明了。“心要虚，心虚则四体皆虚，丹田与腰劲足底要实，三处一实则四体之虚皆实，此谓虚而实。”“实中有虚，虚中有实，太极自然妙用，至结果之时，始悟其理之精妙”。“开合虚实，即为拳经”。分清虚实，深得虚实变化要领，悉心把玩，相信演练者从中会逐步理解太极真味。
五、沉肩坠肘
沉肩坠肘是在松胯屈膝、含胸塌腰束肋的同时，将两肩井松开下沉，两肘随之下塌，周身骨节放松，心气沉入丹田，清气上升，浊气下降至涌泉，全身贯通，劲达四梢。
沉肩坠肘与含胸塌腰要相互一致只有沉肩才能坠肘，只有含胸才可塌腰，只有含胸塌腰才能沉肩坠肘。否则，无法使周身之劲合为一体，运动时上下不随，内外不合，血气不畅。
《拳论》说：“打拳运动全在手领，转关全在松肩，功久则肩之骨缝自开，不能勉强，左右肩松不下则转关不灵。”“胳膊如在肩上挂着一般。”“两肘当沉下，不沉则肩上扬，不适于用。”讲的都是沉肩坠肘的基本要领。
两肩要松下，不松下上身僵直，气脉不通，虚灵顶劲、气沉丹田无法完成。但松肩不是丢肩，丢肩则不是精神；更不可耸肩，耸肩气血不涌，中气不能通达四梢。故《拳论》说：“肩塌下，不可架起来。”又说：“两肩要常松下，见有泛起，即将松下；然不得已上泛，听其上泛，泛毕即松，不松则全肱转换不灵。故宜泛则泛，宜松则松。每势毕，胸向前合，两肩彼此相呼应。”
成势时，沉肩坠肘，含胸塌腰，膝盖与肘尖上下相对，使外三合与内三合紧密配合，全身呼应合住劲，天长日久，功夫自成。
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