美国中小学中文教学的现状
近年来，随着中国经济实力的增强，国际地位的提高，美国社会对中文的重视也逐渐加强。2006年1月布什在全美大学校长国际教育峰会提出的“国家安全语言倡议”中，明确鼓励美国公民学习国家需要的八种“关键语言”，中文被列入第二位。在两国政府的积极推动下，美国中小学的中文教学获得了蓬勃发展。
一、中小学中文教学形式
美国中小学阶段的中文教学形式多种多样，主要有以下几类：
1. 中文作为选修课
美国不少中小学都开设外语选修课，学生可以从西班牙语、德语、拉丁语、日语、中文等语言中任选一种作为选修课。中文选修课一般每周5节，注重听、说训练，多采用小班上课的模式，每个班10-20人左右。
2. 中文作为AP课程
2003年12月5日，中美双方正式宣布启动美国“大学中国语言和文化预修课程及考试”项目(简称AP中文，AP=Advanced Placement)。学生在高中阶段学习中文，在通过AP中文考试之后，可折抵大学学分，免修大学中文课程。 2006年秋，首期课程在全美116所学校开设(另有50所待授权)， 2007年5 月，举行第一次AP中文考试， 3,261名学生参加了考试。 2008 年设立AP中文课程的高中增至183所，4,311人参加了AP中文考试，与2007年相比，增加了32% 。
3. 过渡性双语教学
这种教学方式多出现在小学阶段。学生以华裔为主，在 1、 2年级以中文作为主要教学语言，学习语文、数学、英语等科目。随着年级的提高，汉语教学语言的使用比例逐渐递减，英语的使用比例逐渐递增，最后全部教学都用英语进行。
4. 沉浸式双语教学
沉浸式双语教学的对象是华裔和一部分说英语的学生。同时使用英语和中文两种教学语言，如用中文教授社会、数学，科学、艺术、音乐等用英语教授。两种语言的使的环境中更有效地习得另种语言。华裔学生发展了中文语言能力，保留和发扬了自身文化传统和价值观，并掌握了英语这一国际通用语言;操英语的学生在自然环境中习得了中文。
5. 探究式外语教学 (exploratory foreign language)
部分中小学采用这种方式向学生介绍汉语。其主要目的'是为学生的汉语学习奠定基础，引起学生的学习兴趣。可以采取短期正规集中培训的方式，也可采取在较长一段时间内非正规的短时培训的方式，教学内容大都是非连续性的，多用英语上课。
二、教材使用情况
美国中小学的中文教学没有统一的教材，各校可以根据实际情况自主选择。全美中小学中文教师协会( Chinese Language Association of Secondary-Elementary School ，简称CLASS )在 2003 年发放了202 份问卷，调查美国中小学教材使用 情况，回收163份。 调查发现，在高中阶段使用率较高的教材( 5所以上学校使用，排名前五位) 依次为：
此外，近年来美国一些出版社也出版了一些较受欢迎的中小学汉语教材。如：Better Chinese公司出版的《快乐儿童华语》(非华裔小学初学者适用)，该教材在2008年之后，得到美国7个州政府及汉办的高度认可; Better Chinese公司出版的《奇妙中文》( 7-9年级，想达到SAT-II水平的学生适用)，已有200多所学校在使用; Cheng &Tsui公司2007年针对美国小学生设计出版的《飞 向中文》，也受到使用者的好评。
总的来说，美国的中小学中文教学在教材使用上具有以下特点：
1. 自编教材占了很大比例。尤其是在小学阶段，教师往往围绕学习主题，从各类教材及网络资源中组织安排相应材料，用于课堂教学。
2. 初、高中通用教材基本一致。从表1 、表2中可以看出，《你好》、《汉语》、《中文听说读写》、《远东少年中文》等教材在初、高中阶段均较为通用。往往是前几册在初中阶段使用，后几册在高中阶段使用。
三、师资队伍
美国中小学中文教师主要由三部分组成：
1. 华侨华裔教师
这是美国中小学中文教育的中坚力量。他们具有良好的中英文双语能力，一般拥有本科或硕士学历，专业背景多样，少数拥有中文或教育学的知识背景。经历多年的一线实践教学之后，比较了解美国学生的学习态度和生活习惯，具有较丰富的教学经验，教学效果良好，有力推动了当地汉语教学的发展。
2. 中国国家汉办派遣的志愿者教师
这是美国中小学汉语教育的新生力量。随着中文教学在美国的深入推广，美国中小学中文教师匮乏的问题越来越严重。为了解决这一问题，2006年美国大学理事会(College Board)、美国国家语言管理委员会(简称 NCSSFL)联合中国国家汉办/孔子学院总部，推出汉语志愿者教师项目。 2007年1月第一批汉语教师抵美，至 2010 年 9 月，已有超过 450 位老师曾在美国 38 个州的 257 所中小学任教。 这些志愿者教师经过严格的选拔，具有扎实的语言学知识和较强的适应及应变能力，成为当地汉语教学中不可或缺的力量。据介绍，俄亥俄州47所中小学的 53 位中文教师中，有19位是汉办的志愿者教师，所占比例超过35%。
3. 母语为英语的美籍教师
这是美国中小学汉语教育的补充力量。这些教师大都受过系统的中国语言文学或历史艺术的专业教育，拥有本科或硕士学位。从教之前参加考核，获得美国教师资格证书。由于他们本身也是汉语学习者，因而更了解英语为母语的学习者学习中文的重点和难点，教学的针对性较强。此外，还可以结合自身的学习经验，向学生传授行之有效的学习方法，在当地的汉语教学中发挥了一定的作用。
美国中小学中文教师的构成中，前两者占绝大多数，据 CLASS 2007 年春天的全国调查显示， 美国中小学中文教师中，中文为母语的占86%( 227人)，非中文本族语的占 14% ( 36人)。
四、学生情况
随着中国经济实力的增强，中文课程也逐渐走进美国中小学课堂。根据美国应用语言学中心的调查， 2008年美国有3%的小学开设了中文课， 而1997年这个比例只有 0.3% 。
2010年美国开设中文课程的小学数量已超过德语，仅次于西班牙语、法语和拉丁语，位居第四;中学数量紧随西班牙语、法语、德语和拉丁语，位列第五。开设中文课程的美国中小学数量已从2004年的220所， 增加到4,000 多所，学习中文的学生超过14万人。
为了了解美国中小学中文学生的构成情况，2007 年CLASS做了一项调查，结果显示美国中小学中文学生的构成具有以下特点：
1. 高中中文学生的数量最多
在所调查范围中，学习汉语的中小学生总数为26,020 人。其中小学生6,637人，约占25.5% ;初中生4,754人，约占18.3% ;高中生14,648人，约占56.2% 。这与美国中文教育自上而下的普及模式有关，即先在大学开展，逐渐向中小学推广。
2. 非华裔生的数量远远高于华裔生
在小、初、高三个阶段，非华裔生和华裔生的比例分别为：86.9%:13.1% 、93.9%:6.1% 、73.2%:26.8% 。
3. 随着中文级别的提高，学生人数不断减少
高中阶段，零起点的学生总数为 5,572人，而 高级阶段学生总数下降到了586 人;初中阶段，零 起点的学生总数为2,212 人，高级阶段学生人数下 降到 295人。初、高中阶段，从零起点到高级，学生流失了90%左右。小学中文学生流失的情况更为严重，零起点共有1,589名学生，而高级阶段学 生数是零，流失率达到了100%。