创业者是否真心思考过需要VC投资吗
我最近参加了我的朋友(Jason Nazar，Docstoc公司CEO)在Santa Monica组织的主题为“初创型企业向风险投资人融资”的专题研讨会，与会者大约有200人。
会议一开始，Jason就问在场的观众里面，有多少是初创企业?90%的观众举起了手。接着，他又问有多少人已经融过一轮风险投资?没有人举手。我猜，你心里会说“切，这就是为什么他们要来参加这个研讨会”。
接下来他问我，在这些公司里面，有多少家有可能得到VC的投资?我的回答是“不超过5%”，这个回答让观众发出一阵唏嘘声。我解释到，其实这也是好事，没那么糟糕，因为绝大部分公司其实根本不应该向VC融资。
向VC融资就好比是给你的公司添加“火箭燃料”，但是这对于大部分公司来说，(a)并不能保证融到资金;(b)会产生错误的激励;(c)即使公司发展成功，对于公司创始人来说，在公司最终被卖掉的时候，他并不能获得足够的个人收益。
对那些跟我见面的创业者，我不断重复这个建议，可是我发现通常都让他们吃惊。“你是VC，你不是应该考虑把钱给我们吗?”错!我希望你创建一家成功的公司，让你和你的员工实现理想，让你们的生活更幸福，让你的客户获得更快、更便捷的服务。
同时，我还希望你能在出售公司的时候，挣一大把钱(或者以低于工资税率获得大笔的年度分红)。有位投行人士曾经跟我说，他觉得很奇怪，有那么多公司以超过5000万美金的价格实现退出，可这些公司的创始人的'收益却微乎其微。
对于大部分科技型创业者，我的建议是：
1. 第一次应该融很少的钱，比如10万-20万美元 — 通常钱的来源是三个F(朋友，家人和傻子，注：3F是这三个词的英文开头字母);
2. 用这些钱做出一个产品，吸引一些先导客户，组建一个初步的创业团队;
3. 融一轮天使资金/种子资金，额度为：25万-75万美元;
4. 第一年将费用开支控制在非常低的水平，目标是向投资人和你自己证明，这个业务是否可以做大规模;
5. 一年后评估公司的情况。对于很多公司来说，在运营15个月里后，你就能知道公司是否可以在市场中占领一个合适的位置。我看到很多公司每年烧掉100万-200万美元，三年内达到盈亏平衡。这也不错，这给你创造了很多选择的机会;
6a. 走VC融资路线：如果你的公司发展到了这步，并且你相信业务可以非常大(年销售额5000万-1亿美元以上)，那么你确实应该认真地去考虑向VC融资了。这太棒了。我知道有些人从创立公司的第一天起就知道他们会需要VC，他们有宏大的创意并且想努力实现它。我承认存在这样的公司，但非常少见。
6b. 走天使融资路线：如果你公司的经营情况是像这样——今年业务销售额为100万美元，3年内可以做到300万美元，5年内也许可以达到800万美元，那么 VC并不适合你。在其投资后第八年才能把销售额做到1500万美元的公司，不是VC寻找的目标。在这种情况下，我建议你可以采取银行贷款、风险贷款、向富有个人的小额权益融资(100-200万美元)的组合方式。因为这些人对于能够产生双倍或三倍的投资回报的公司会非常感兴趣，但VC对于这种水平的回报可不会满意。