中国现代文学的现代性追求
随着上世纪90年代社会和思想文化的急剧转型，关于中国现代文学现代性的问题出现了诸多发现和认识。20世纪中国文学中现代文学的本质是否具有“现代性”的本质属性，对此问题的理解众说纷纭，下面我们将围绕鲁迅、郭沫若、巴金、曹禺等作家，从两个方面谈谈我们的看法。杨春时、宋剑华在《学术月刊》1996年第12期上发表了《论20世纪中国文学的近代性》，就如何看待20世纪中国文学的性质：是近代性抑或现代性?该文对20世纪中国文学的现代性本质的观点提出质疑，认为五四以来的中国文学，不应当属于现代主义文学，因为其不具备现代性，而只有近代性。他们抛开中国文学作为个体的历史现实，而放眼整个世界的文学史划分，认为20世纪中国文学的本质特征是完成由古典形态向现代形态的过渡、转型，它以类似于近代文学的主题而选择对国家、民族、阶级命运的关注为主题，而偏离了属于关注个体精神归宿的现代文学主题，因此应属于世界近代文学范围。当然有相当一部分学者对他们的观点持反对态度，认为以西方文学史固有模式来框定中国文学，这正是背离了中国的实际。
刘锋杰《何谓20世纪中国文学的现代性》一文中强调对于20世纪中国文学中现代化精神的简单否定，正是忽视了现代性的矛盾状况以及中国文学的“现代性追求”的复杂性。中国现代文学的现代化是一个渐进的复杂的过程，它们创造了丰富的意义世界，也涌现出了众多作家作品和文学现象，既有鲁迅、郭沫若、茅盾、巴金、老舍、曹禺、艾青、丁玲、赵树理等大家熟知的代表性作家，也有富有创造性和审美个性的作家，如沈从文、徐志摩、张爱玲、钱钟书、穆旦等；有文学史上举足轻重的文学思潮、流派，如文学研究会、创造社、“左联”和“鲁艺”等，也有具有文学史价值和审美意义的文学现象和社团流派，如学衡派、语丝社、新月派、九叶诗人和新感觉派等；有代表性和经典性的文学作品，如《阿Q正传》、《子夜》、《雷雨》、《骆驼祥子》、《家》、《边城》和《女神》等，也有独特性和个性化的作品，如新感觉派的小说。分析这些实证，我们会发现中国现代文学不断地在追求着现代性的本质属性。
首先，我们从对“现代性”概念的理解入手。
“现代性”作为当代人文社会科学领域炙手可热的流行词汇，大家普遍认同的有两种解释：一是从在历史长河中的时间职能上看，它被认为在19世纪上半期，西方文明历史中某个阶段的现代性——它是科学和技术进步的产物、工业革命的产物、资本主义所引起的广泛的经济和社会变迁的产物，因此，“现代性首先是与一种新的时间意识是对应的”；另一种是作为美学概念的现代性，在文化范畴内具有价值叙事职能。
从这两个意义上而言，我们可以说，在中国现代文学中，同时存在着对于两种现代性的追求。现代文学的兴起就是以一部分作家率先举起“科学”与“民主”两面大旗开始的。他们对国民性中的劣根性进行批判，对旧的统治制度和腐朽的封建伦理道德发起攻击，从而关注中国的国家民族的现代化道路。这一部分作家可以以胡适、陈独秀、鲁迅、郭沫若、茅盾、老舍、张天翼等为代表。另外也有一些作家，则显示出对于审美现代性的浓厚兴趣，他们更为关注的是“人”，一个更多表现为非理性的人，在现代社会的某种境遇。这一部分作家以李金发、戴望舒、张爱玲、穆旦等为代表。
我们研究中国文学的现代性问题，需要从中国现代化的具体历史进程的实际出发。现代性是个发展的概念，它分为前期、中期、晚期的不同阶段，不可以用相对成熟的现代性来苛求早期的现代文学。它萌芽于晚清，开创于民国，发展在共和国。从中国整个庞大的文化和时间背景来看，中国现代文学经历了三个阶段的发展，它的意义在不同时期也有着不同的意义。我们要从当时中国的时代背景中认识中国现代文学，就其特殊的时代意义，我们也不难看出发生在1917年至1949年间的中国现代文学不同于古典文学，也不同于西方文学，更不同于当代的文学，在中国文学史上有着十分重要的“现代性”意义。
被称为中国现代文学的奠基人、中国现代最伟大的启蒙主义文学大师的鲁迅，开创了中国民族文化反思的新人文传统，为中国历史和民族文化的现代变革做出了卓越贡献。他的作品所达到的高度迄今为止无人能及，无论从思想内容的深度还是艺术成就的高度来讲，鲁迅作品都是中国现代文学史上高不可及的范本。早在1906年，鲁迅就提倡反抗和独立精神。今天看来，这种思想比其他的同时代人要先进10年，因为他的这一诉求直到五四时期才获得广泛的理解。及至五四，他因发表中国历史上第一篇白话现代小说而成为中国现代小说之父，他在小说《狂人日记》中以“吃人”二字对中国历史的概括，在小说《阿Q正传》中以“阿贵”典型对中国人的国民性的概括等，其深远的意义至今都影响颇深。30年代，鲁迅作为一个成熟的马克思主义思想家出现于文坛，并自觉地站在了党的旗帜下，为保卫人民革命事业、共产主义事业而战斗，在《二心集》、《且介亭杂文集》中便可以找到其高亢的战斗风格。
生活在40年代的作家们，在继承优秀的现代文学传统的同时，创造了更加丰富的具有现代性的文学形式，如以赵树理、孙犁为代表的解放区文艺，竞相争艳的现代戏剧等，无论从形式还是思想内容上讲，都不可谓不现代。
其次，从“现代性”的主要表现来看，中国现代文学同样保持着“现代性”特征。
个人主义精神与人道主义思想。“个人主义”以文学方式为个人立法，确立了个体的独立、解放、自由和创造的价值意义。郭沫若在诗歌中创造了“我把天来吞了”、“我把地来吞了”的“我”，充满了诗人自我崇拜、自我赞美的激情；庐隐也通过《丽石的日记》、《海滨故人》等小说描写了自我的心境，抒发了自我的情感……这是与他们的个人主义的思想情感分不开的。
“人道主义”是在社会历史发展中担当公民和人的责任和义务，同情、悲悯普通人的生活命运。1921年成立的创造社的重要作家郁达夫，借作品塑造了一群引人注目的零余者形象，从而抒发了孤独、忧伤的情怀，从《沉沦》中的“我”，到《春风沉醉的晚上》中的烟厂女工，无不充满了令人窒息的苦闷感。作家也正是以此来激起社会的人道主义关怀。另：外，作为中国感伤主义文学传统的集大成者，巴金先生用一生的心力创作了充满悲悯情怀和忧伤基调的杰出作品。在他早期的.《激流三部曲》和《爱情三部曲》等一些重要作品中，我们可以感受到浓郁的悲悯和感伤的成分。这也正是人道主义的体现。