对于国际学生而言，文化冲击(culture shock)是很热门的话题，很多你以为理所当然的事情变得那么不可思议，而一些你认为无法理解的事情美国人会觉得很正常。
让座问题
在去美国，感受最深的文化冲击应该是让座问题。
由于受中国传统文化的熏陶，“尊老爱幼，礼貌让座，文明乘车，主动帮助有需要的人”，你会在中国的公交车或是地铁里经常看到有人为看起来头发花白的中老年人主动让座。
然而，这样的习惯原本是好的，可是当你到了美国，你会发现事情真的不是你想的那样。面对让座，绝大部分老人都表示拒绝。其中有几位是很礼貌的表示拒绝并且说谢谢，还有几位表现出明显的拒绝和不高兴。
美国人一直很独立自主，尤其是老年人他们更是不服老，当你给他们让座时，他们会觉得你是看不起他并且认为他是已经老到需要帮助的地步，于是他们会很生气。
请客问题
很多留学生会请朋友到家里来吃饭，按中国人的传统，请客吃饭是不会要饭钱，也不好意思追着自己的朋友要一碗米饭或是10个饺子的份子钱。但是美国人也没有返请客的习惯，久而久之，经济上就会难以承受。
事实上，对于美国人来说，你应该跟他们分担费用的，你不问他们要钱，他们会觉得你是愿意免费请他们，他们只会觉得你有钱，不会觉得你是把他们当朋友才请客的。
出去餐厅吃饭也是同样的道理，一定要和外国人AA。因为很多朋友在一起吃饭，AA才是人家的固有思维，我们不过是入乡随俗罢了。
食物问题
去留学，对于一个爱吃的中国人，这是最大的考验。西餐是真的很单一，缺乏创新，所以去留学之前一定要备好调味料以备不时只需。
麻辣小龙虾，牛蛙，火锅，烤蔬菜等等这些让我们乐不思蜀的食物对于美国人而言是万万不可理解的。美国人会反问“有没有中国人不吃的食物”。我们也只能解释中国人会变魔术，能把看起来不可能的食材烹饪的味道鲜美。