社会保障学科，是以研究社会保障理论和培养高素质社会保障专业人才为已任的一门新兴交叉学科。中国人民大学劳动人事学院自1983年成立起，就将社会保障作为重要的学科方向开始建设。1986年在劳动经济学硕士点设置社会保险方向;1998年成为全国首批三所获准设置社会保障硕士点的单位之一(同年未申报社会保障博士点);2003年组织申报社会保障博士点，以94.44%的高票获得通过;2004年开始招收社会保障博士后。至此，不仅形成了包括本科、硕士、博士、博士后在内的完整的社会保障专业人才培养体系，而且成为全国最大的社会保障专业人才培养基地和有国际影响的社会保障理论与政策研究中心。
本学位点在硕士层次设置了社会保障理论与政策、社会保险、社会福利、社会救助、社会保障基金、员工福利与企业年金等研究方向。它以国际社会保障、社会政策、社会福利等专业为学科背景，突出中国社会保障及相关领域，以培养高素质的能够从事社会保障管理、民政工作、社会保险业务经办、员工福利管理等领域的人才为目标。
本学位点曾经拥有国内最早的一批从事社会保障研究的专家学者，如侯文若教授、孙光德教授等。现有在岗专职教师10人，其中在岗教授3人、副教授4人，讲师3人。在岗教师中 9人有博士学位，2人有海外留学经历。上述教师均长期从事社会保障领域的教学与研究工作。其中：郑功成教授作为本学位点的学科带头人，是有突出贡献的中青年专家和国务院政府特殊津贴获得者，也是北京市新世纪百人工程入选者、教育部新世纪优秀人才计划入选者、国家百千万人才工程国家级人选入选者;潘锦棠教授是社会保险和女性福利研究专家;仇雨临教授是研究医疗保险和员工福利的知名学者。此外，本学科还聘请了德国马普外国与国际社会法研究所所长贝克尔(Ulrich Becker)教授、美国罗格斯大学(Rutgers， The State University of New Jersey)副校长埃德伍兹(Richard L. Edwards)教授、香港城市大学黄黎若莲教授、中国社会科学院郑秉文研究员、王延中研究员、杨团研究员等一批知名专家为本学科点的兼职教授，指导本专业研究生工作。
在专业建设方面，中国人民大学劳动人事学院社会保障系与中国人民大学中国社会保障研究中心是本学科建设的依托单位，它们负责组织本学科建设。同时，中国人民大学中国社会保障研究中心还是国家211工程和985工程的项目建设单位。
由于本学位点在全国建设社会保障学科起步较早，不仅各个层次的教学方案较为完善并被兄弟院校吸收，而且在人才培养、教材建设、科学研究等方面均处于领先地位。在教材建设方面，本学科于2000-2001年由中国人民大学出版社出版“21世纪社会保障系列教材”，包括《社会保障概论》、《养老保险》、《失业保险》、《医疗保险》、《工伤保险》、《社会保险法》、《社会保障精算原理》等;2004年以来，由中国劳动社会保障出版社出版“高等学校劳动与社会保障专业核心课程系列教材”，包括《社会保障学》、《社会保险》、《医疗保险》、《工伤保险》、《社会救助与社会福利》、《社会保险精算》、《劳动经济学》、《劳动关系》、《劳动与社会保障法》等多种;2009年，由中国劳动社会保障出版社出版的 “社会保障与劳动案例系列丛书”，包括《医疗保障案例》、《工伤保险案例》、《养老保险案例》、《社会救助与社会福利案例》、《劳动争议案例》等五种。本学科点的教师出版了大量的学术著作，主要有《中国社会保障制度变迁与评估》、《中国社会保障改革与发展战略：理念、目标与行动方案》、《中国社会保障30 年》、《论中国特色的社会保障道路》、《中国的社会保障》、《中国社会保障论》、《中国救灾保险通论》、《从企业保障到社会保障》、《社会保障理论与实践》、《社会保障国际比较》、《劳动与职业社会学》、《社会保障教程》、《加拿大社会保障及其对我国的启示》、《经济全球化、社会分层与社会保障》、《转型期中国社会福利研究》、《社会救助研究》、《中国残疾人社会保障制度》、《公共养老金制度研究》、《中国公共养老保险制度宏观经济学分析》等;此外，还出版有多部社会保障译著。本学科教师近年来还在《中国社会科学》、《经济研究》、《人民日报》等重要报刊发表学术论文300余篇，其中多篇论文被《新华文摘》、人大报刊复印资料杂志及《中国社会科学文摘》、《高等学校文科学术文摘》等转载。本学科教师先后主持了国家社科基金重大攻关项目及重点项目、教育部人文社科基金重点项目、人力资源和社会保障部重点项目、民政部重点项目、国家人口与计划生育委员会重点项目、国家发展与改革委员会等多个中央部委及北京市社科基金重点项目等近20项，一般科研项目20多项，与美国、日本、德国、香港、台湾等的合作项目10项。此外，还完成了多个重要的社会保障政策研究报告，多份政策研究报告被国务院、中央军委及有关主管部委采纳，一批论著获得过多种省部级奖励。本学位点于1996年开始创办《社会保障制度》(与中国人民大学书报资料中心合办)，目前成为国内社会保障研究最重要的理论阵地。2004年创办的社会保障理论刊物《社会保障研究》，立足中国，面向世界，发表国内外社会保障学者最新研究成果，是中国社会保障理论研究园地和世界社会保障学术交流平台。
在对外学术交流方面，一方面，本学科与国内各社会保障研究部门及政府部委等有广泛而紧密的联系，包括与国家人力资源和社会保障部、民政部等多个中央主管部委保持着良好的沟通与合作关系。另一方面，本学位点同时开展积极的国际交流，所有教师全部到美国、加拿大、德国、日本等地的高校及其他社会保障机构做过访问学者或进行国际学术交流，多位研究生亦获得了到国外进修进修及参加国际学术会议的交流机会。近年来，本学位点还负责组织召开了[社会保障国际论坛]、[中美社会福利体制：比较与创新]、[首届中国社会救助研讨会]、[东亚社会保障模式研究论坛]、[全球化下的劳工与社会保障]、[变革中的就业环境与社会保障]、[关注民生论坛]、[中国社会保障论坛]、[中德社会保障法制比较]、[中日社会保障改革及国际借鉴]、[中加社会保障比较]、[中美工伤保险评估会]等一系列重要的国际或国内学术会议，均产生了重要的学术影响与社会影响。
本专业毕业生就业去向主要是政府人力资源和社会保障管理部门、民政管理部门、教学科研单位、大型企业的社会保险业务经办部门、保险公司，以及非政府组织和慈善公益团体等。
本学位点开设的主要课程有：社会保障理论研究;中国社会保障政策分析;中国劳动政策分析;劳动关系;福利经济学;劳动经济学;社会政策与公共政策;医疗保险研究;养老保险研究;社会保障管理;社会保障基金;社会福利研究;社会保障专题;商业保险专题;非营利组织管理。