北京化工大学创办于1958年，是新中国为“培养尖端科学技术所需要的高级化工人才”而创建的一所高水平大学，是教育部直属全国重点大学，是国家“211工程”和“优势学科创新平台”建设高校，肩负着高层次创新人才培养和基础性、前瞻性科学研究以及原创性高新技术开发的使命。
学校经过半个世纪的发展，现已成为一所理科基础坚实，工科实力雄厚，经济、管理、文法学科富有特色的多科性大学。在人才培养方面，形成了研究生教育、本科生教育、高职和成人教育、留学生教育等多层次完整结构的培养体系。
学校设有化学工程学院、材料科学与工程学院、机电工程学院、生命科学与技术学院、信息科学与技术学院、理学院、经济管理学院、文法学院、职业技术学院、继续教育学院10个学院。学校的学科专业已涵盖理学、工学、医学、管理学、哲学、法学、文学、教育学8个学科门类，涉及20个一级学科。有42个本科专业，50个硕士点和10个领域的工程硕士授权点，24个博士点，5个一级学科博士后流动站，7个国家重点学科和1个国家重点（培育）学科，10个北京市重点学科。有1个国家重点实验室，2个国家专业技术基础研究实验室；1个国家工程技术研究中心，12个省部级重点实验室和工程技术研究中心；2个教育部与外国专家局的“高等学校学科创新引智基地”。此外，还建有23个校级研究所和15个校级工程技术研究中心。学校图书馆中外文书刊总藏量达217.3万册，并引进30余种国内外数据库，已成为以化学化工为特色的综合性馆藏文献库。
北京化工大学建校五十多年，为国家培养十多万名毕业生，报国人才遍布华夏大地。在这些人才之中，有的成为了党和国家领导人；有的成为了省、部委领导人；有的担纲国家大型企业的管理者；更有大部分人才已经成为国家经济、科技、教育战线的栋梁和骨干。
北京化工大学成人高等教育于1961年开始创办，继续教育学院在与学校共享雄厚的教学资源、师资力量的同时，经过多年的努力，目前已拥有一支了解成人教育特点、成教经验丰富的教学和管理队伍，不仅保证了教学质量，而且树立了良好的形象，受到了社会的赞誉。
继续教育学院现有各类在校生九千余人，拥有函授、夜大学等多种办学形式；高中起点本科、高中起点专科、专科起点本科等办学层次的九十几个招生专业；函授教育遍布全国10个省、13个函授站（点）。2010年共计招收各类成人高等教育学生3500人。