中小企业在中国生存压力较大，非常看重财务结果，愿意实施高业绩、高激励的激励体系。但是，大企业的那一套绩效管理体系又过于复杂，对管理精细化程度要求高，很难套用，因此，设计并执行简约有效的激励体系是中小民营企业人力资源工作的核心。其中包括：
其一，战略导向原则。激励体系以企业战略执行或棘手问题处理为目标，不是为了涨工资而激励，投入的成本要求看到切实的财务产出或管理改善。
其二，联合出击原则。业绩提升措施是一套“组合拳”，激励政策是重要的“一拳”，但激励政策一般需要配套其他措施或作为其他措施的保障。
其三，简约有效原则。要节省企业有限的资源，识别核心激励点，在关键环节发力，不能到处撒网，面面俱到。
其四，循序渐进原则。激励体系的设计要充分考虑目前该体系运行的现状，包括经营目标体系、绩效指标与数据基础、企业文化氛围等因素，不要想一蹴而就。
员工为什么可以被激励?怎样的激励才算是有效的激励?要弄清这些问题就必须了解什么是“需要”。需要是指个体由于某种重要东西的缺乏或被剥夺而产生的紧张状态。心理学研究表明：人的动机是由于他所体验的某种未满足的需要或未达到的目标所引起的。
而有效的激励还必须以科学的评价体系为保证。这里所指的评价体系包括绩效评估体系和对激励手段有效性的评价。客观、公正的绩效评价是对员工努力工作的肯定，是对员工进行奖惩的依据。以员工绩效为依据，对员工进行奖惩，才能起到激励员工的目的。没有一个科学的绩效评价体系也就无法评定激励是否有效。
随着企业的发展，员工的需要也会随之变化，通过对激励手段的评价，可以随时把握激励手段的有效性和员工需要的变化，调整激励政策，达到激励员工的最好效果。
总之，中小企业的激励机制建立，应当认真研究现代激励理论，树立新型的企业财富分配关系的思想。结合企业实际，分析企业员工特点，是以员工需要为基础，最大限度地提高员工的工作热情，促进企业快速成长，真正做到企业和员工共同和谐发展。