一
孙子曰：“兵者，诡道也。”戚继光却说，对敌人当然应该使用诡道，但自己的士兵可不是敌人，怎么能够施以诡道呢？士兵们需要的是爱护、指导和帮助。
我在拙著《管理三国志》中说过：“爱是唯一的管理智慧。”很多人对此表示困惑。事实上，戚继光就是很典型的案例。他爱惜自己的士兵，士兵们还没有遭遇到的困难，他已经事先替他们预想到了；士兵们还没有说出口的心愿，他已经事先替他们安排好了。出征打仗时，他身先士卒。缴获了战利品，他让士兵们一起分享。平日里，他更是像父母无私地对待自己的孩子一样，饮食为之通、疾病为之恤、患难为之处、甘苦为之同。
这种爱显然不是什么诡道，而是出自于戚继光的真心实意。可以想见的是，若是戚继光对自己的士兵施以诡道，士兵们也会上行下效，对他施以诡道。于是，整个团队就会在尔虞我诈的过程中变得四分五裂。像这样危险的事情，只有自作聪明的傻瓜才做得出来。
戚继光不是傻瓜。他深知，管理学的智慧在于以心传心。而他对士兵们的爱，则更多地表现在训练场上。所以，他的爱并不是讨人欢喜的温情脉脉，而是严厉、严格和严肃。他认为，一名士兵在作战时如果能够把平日所学的武艺用上十分之一，便能在格斗中取胜；用上五分之一，便能以一敌五；用上一半，便能所向无敌。这些考虑并不是出于悲观怯懦，而是基于战场上白刃交加的残酷现实。作为一位带兵打仗的将领，他不敢心存侥幸，也不敢姑息部下。他近乎残忍地要求士兵们进行一丝不苟的训练，哪怕是训练到伤筋断骨也在所不惜。士兵们也有自己的良知，时间一久，自然也能够理解戚继光的良苦用心。
这样，所有的组织成员就被凝聚在一起，形成了一支真正意义上的团队，并且随时都可以爆发出一往无前的力量。
二
戚继光的另一项发明就是激励性薪酬制度。我们所说的工资和奖金，在戚家军则被称为军饷和赏银。
戚家军的士兵，每人每年大约有十两银子的军饷，仅仅相当于当时一位农民打短工的收入。而戚继光这么做也是出于不得已。本朝的工资标准极低，堂堂兵部尚书的年薪收入也只有一百五十二两银子。更何况本朝向来重文轻武，纵使戚继光劳苦功高，也得掂量一下自己有多大的话语权。一旦士兵们的收入过高，就会有人质疑戚家军的军费开支，并且炮制出若干罪名。
可是，当兵毕竟不同于农民打短工。军人是一种高危险性的职业，需要抛头颅、洒热血，就这么一点工资，怎么说也不合情理。于是，戚继光想了一种很好的办法，即我们现在时兴的绩效考评，根据考评的结果给予相应的奖惩。考评的内容包括：一、训练场上的表现；二、日常生活的纪律性；三、实战中消灭敌人的数目等若干部分。按照这样的绩效考评制度，优秀的士兵往往能够得到相当丰厚的赏银，成为战友们敬慕的阔佬。
戚继光把训练场上的考评方法命名为“比校法”。所谓“比校法”，顾名思义，一方面是让士兵们比试自己的武艺，一方面也是为了趁机校正他们的态度和行为，帮助他们持续地进步。但凡他们有好的表现，便能得到各种形式的嘉奖。
比校的内容，既有个人的武艺展示，也有两人之间的对打，甚至也包括两队之间的军事演习。弓箭、鸟铳、佛狼机等远兵器，则要考核打靶的精准度。此外，是否精心护理兵器，以及是否按照标准操作兵器，亦在考核范围之内。不论军官或是士兵，战斗人员或是勤杂人员，都要考核。若是谁使了中看不中用的花把式，便会遭到大家伙儿的嘲笑。
考核的成绩分为上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下，共计三等九则。此外，又设超等。如果成绩优秀，便能得到赏银和升职的机会，反之就会遭到惩罚和降级处理。
每一次成绩都会记入士兵们各自的档案。刻苦训练、成绩进步的士兵亦有嘉奖。没有进步的，第一次免于责罚，第二次则会受到责罚，连续五次受罚就会被革退。与此同时，营中所有军事长官也都会以士兵们的成绩作为考核指标，并且为此受到嘉奖或责罚。
除了“比校”士兵们的武艺和他们协同作战的配合度，戚继光治军的另一个重点是，在军队中制定一套令行禁止的纪律。行军有行军的纪律，宿营有宿营的纪律，水战有水战的纪律，守哨有守哨的纪律。但凡有擅离职守、惊扰百姓、奸淫妇女、传播谣言、扰乱军心、欺骗主管的行为，都会受到严厉的责罚。报告敌情与事实不符的，斩；抢夺民财的，斩；掩杀扰民的，斩；违错军令的，斩；临阵退缩的，斩；妄杀无的，斩；虚报战功的，