申请出国留学的流程解析
中国的高中生赴美读大学一般是两种情况：（1）在国内已经参加了高考，没有被录取或者不喜欢录取自己的学校，所以选择出国；（2）自从上高中起就决心出国读大学，所以没有参加高考就直接申请去美国。第二种学生要参加一个叫SAT的英语考试（考过高考的不用），它相当于美国的高考。美国高中生申请上大学也要参加这个考试。
初期准备阶段主要是考试，也就是托福，前面说过，如果没参加高考则还要考SAT。成绩出来之后（托福考完半个月后就有成绩，但是纸质成绩单可能要等考完一个半月之后才能拿到，因此要安排好考试时间）就可以进行文书方面的工作。这个要根据各个大学的要求来做，每个大学的录取要求都可以在其官网上找到。一般来说要准备的主要是：（1）个人简历；（2）在校期间的成绩单（中英两种版本，并且都要盖章）、如果毕业还要有毕业证；（3）托福成绩单（SAT成绩单）；（4）教师的推荐信；（5）个人陈述，也叫学习计划；（6）家庭财产证明。读本科的'花销比较大，因此财产越多越好，一般要求银行的存款必须是至少存了半年的定期存款。当然，存款少不是学校拒绝学生的理由，但是目前美国的经济不景气，能拿到全额奖学金的学生毕竟太少，所以存款证明上的数字是一个学生能顺利完成学业的必要保证。其他的材料还包括与学习有关的奖状等（不是强制要求的）。
材料邮寄给美国大学之后就是等待，一般秋季入学的话在4月之前就能收到学校的回复，然后就是签证。首先是预约签证日期，这个也是越早越好，因为6、7月份是留学生签证高峰期，所以有时候很难预约到。
签证一般要带的材料包括护照、一张50厘米*50厘米的照片（贴在护照封面上）、学校发来的I-20表格、存款证明、父母的收入证明、房产证明、其他资产证明（股票、私家车行驶证等）、DS160表、SEVIS费收据。其他的如毕业证、英文版在校学习成绩单、托福SAT成绩单等可以带着以备万一。关于签证预约的流程以及必须要带的材料，可以在美国驻中国大使馆的官网上查到，留学生应该申请非移民签证F1。
以下是我个人所列的申请流程时间表（以计划2013年秋季9月入学为例）：
1.最晚在20XX年6月之前结束托福和SAT考试。
2.20XX年6月：把钱存入银行，办成定期。
3.20XX年6月到9月准备在校所有课程的中英文成绩单并盖章、三位教师的推荐信、盖章的中英文版毕业证（如果已毕业）、英文个人简历，个人陈述，盖章的中英文版父母的收入证明、存款证明、固定资产及其他资产证明、所获奖项的英文版。
4.根据自己选择学校的要求在20XX年11月之前邮寄出材料，其中包括托福、SAT成绩单。
5.大约在3月底4月左右收到学校回复，选择自己心仪的大学，登录美国驻中国大使馆的官网下载DS160表，开始预约签证日期。郑州学生首先预约美国驻北京的大使馆，如果约不上再考虑广州的领事馆。
6.签证结果当时即可知晓，如果通过，则要等到3-5个工作日之后才能拿回护照。
7.签证结果出来之后就立即买机票，一般越早越便宜。
研究生申请
研究生申请的流程和申请读本基本一致，不同之处在于出国读研除了要考托福还要考GRE或者GMAT或者LSAT。这三个考试的不同之处在于GMAT是申请商学院的学生考的，LSAT是申请法学院的考试，除了这两个学院以外其他专业都要参加GRE考试。
GRE考试词汇量很大，难度系数相当高，建议准备备4-6个月之后再去考试，而且这个考试目前改了新版，没有以往的参照所以更难了。最重要的是这个考试的成绩是累积的，不像托福可以只选择最好的成绩提交，GRE的历次考试成绩都得提交，所以最好保证一次就过，如果觉得只考一次把握不大的话也尽量不要让两次成绩的差距太大，否则对录取很不利。其他方面申研究生和申本科都差不多。如果有相关的研究经历或者发表过论文就更好了。
注意事项：
现在有不少美国大学除了托福成绩以外还接受雅思成绩，所以不少人都转而去考雅思，因为雅思相对简单一些。但是我建议最好还是考托福。因为托福是美国本土的考试，雅思是英国的。面对同等水平的成绩，录取工作者更倾向于考托福的学生。
本科生最低标准是托福60分，研究生最低标准是80分。虽然说分越高越好，但是语言成绩不是录取的唯一标准，在校考试成绩，个人陈述是否出彩以及个人简历是否丰富都是评判的标准，而且孰轻孰重的确不好说。所以不必一味地追求高分而压缩准备其他材料的时间，要把时间合理安排好。
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