如果说推荐信是老师给学生的“通行证”，自荐信就是学生展示自我的“敲门砖”。在自主招生过程中，学生给考官留下的第一印象，不只在学习成绩单的数据中，更是在推荐信和自荐信的文字中。今年被华南理工大学录取的王子同学，没有一封推荐信，全凭自己的自荐信得到中大、华工的笔试机会。她的经历证明：优秀的自荐信不仅要概括申请理由、性格爱好、学习能力、未来规划等基本要素，更应该在文采、个性、思想上花功夫，才能让自己在数千名竞争者中脱颖而出，使考官牢牢记住自己。
有些高校的自主招生明确规定，考生须手写个人申请材料。有关招办负责人表示，写字等细节不仅能看出学生的态度，还能看出个人素质。例如，人大2012 年自主招生简章要求，个人申请须由考生本人手书，通过个人申请全面展示考生的申请理由、性格特点等各方面情况，字数不超过1200字。
“细节能看出考生素质”招办有关负责人说，通过个人陈述，大学招办既能了解考生的基本情况和特点，还能直观发现考生的报名态度和个人素质。如果我面前有两份自荐材料，一份字迹潦草，错字不断;一份字迹工工整整，这肯定带给高校自主招生专家不同的印象。
有关中学教育专家表示，在书写能力普遍下降的背景下，能写手好字的学生在高考中更有优势。