我国高等教育经过多年的改革和发展，已经形成了比较完备的高等教育层次结构。高等教育层次结构是指高等教育中的各级教育，一般分为专科教育、本科教育和研究生教育三级，但存在以下结构问题：
第一，各层次比例不合理，高等教育的重心偏向追求高层次，研究生、本科生、专科生比例失调。2004在学研究生81.99万人，在学本科生737.85万人，在校专科生595.65万人，三者的比例为5.79∶52.13∶42.08，难以满足国民经济发展、产业结构调整对不同层次人才的需求，特别是实用型技术型人才尤其缺乏。这种状况造成了人才浪费和人才匮乏并存的矛盾现象：一方面，一些本来应该由专科毕业生干的活却让本科生、研究生来干，导致专科生虚假过剩，造成人才浪费;另一方面，大量基础研究和科研开发工作后继无人。
第二，高等教育各层次教育缺乏特色，定位不清，专科教育的基础比较薄弱，发展不够稳定，办学形式比较单一，市场适应性不强。本科教育的规模拓展迅速，但专业划分过细，缺乏宽厚的知识基础;师生比例过大，生均教育资源下降，导致就业和研究生入学的压力加大，影响了研究生和本科生教育的质量。研究生教育发展不足，管理松弛，缺乏必要的质量监控与评估、评价制度，与社会发展的需求相比还有很大的距离，培养质量亟待提高。
第三，高等教育区域发展不平衡。高校分布的地区不平衡，特别是中央所属高校的地区分布不平衡，直接导致了高等教育经费投入的不平衡。
二、大学生就业现状
从以上数据可以看出，仅2006年普通高校研究生与本、专科毕业生就达400多万，再加上成教、网络、自考等毕业生，就业形势相当严峻。据北京大学生就业指导中心统计的数据显示，最近两年，北京地区大学生就业率接近90%，但大学生就业流失率竟高达70%。这意味着就业后并没有解决毕业生的从业问题，仍有超过半数的毕业生在短期内主动变动职业或岗位。
受过高等教育的人才就业区域分布不均衡现象，增大了总体就业压力。大量毕业生过分集中在东部地区、大城市和数量有限的就业岗位，中西部地区、广大的基层却面临着人才匮乏又难以吸引毕业生的窘境。“无业可就”和“有业不就”的奇怪现象始终存在着。
(一)导致大学生就业难的原因分析
1.结构性矛盾，供求错位
调查实证研究证明，“就业难”不是供给大于需求，而是就业结构性矛盾突出造成的一种阶段性社会现象。
一是高校专业设置与快速变化的市场需求错位。我国四年一个周期的高校专业设置决定着专业人才的产出量，大学生就业与产业结构的调整以及地区经济发展周期有较大的关联。调查中发现，产业结构调整的后面带来的是职业、职位、岗位的变化，沈阳地区1990年至2004年6月淘汰了30个职业，又新生了60个职业，企业对各类专业技术人才和管理人才的需求变化速度是高校专业培养人才的2～4倍，形成了人才供需市场配置的时间差。四年前还是社会需求的热门职业，四年后变成了滞销专业，供给与需求错位在一定程度上成为大学生就业难的主要原因之一。
第二是人才结构失衡，供求矛盾加大。近年来的人才市场需求供给情况反映，各技术等级的劳动力呈现供不应求的局面，以机械加工为主的技术、技能型人才短缺，致使出现了部分工科类大学生在校期间又到劳动部门开设的技工培训学校学习拿到技能等级证书。
在人才分布上，我国东部与西部、沿海地区与偏远山区、经济发达地区与欠发达地区，每万人中大学生占有量差距也很大，结构性矛盾仍然突出。解决这个矛盾，要从“三教”(教材、教学、教师)入手，教育要以市场需求为导向，要从宏观经济走势、中观经济变化、微观经济需求为着眼点和落脚点，高校要研究所在区域的社会发展和经济变化，着眼整合师资资源，提升高校专业设置的科学预测和规划能力，调整教材，创新教学方法，用就业率、学生综合适应能力两把尺子衡量高校的运行质量。
2.知识沉旧，转化率低
被调查的60%企业反映，应届大学生到岗工作，学什么专业干什么工作，实际知识应用率不足40%，而且多数学生表现出所学过的知识转化不出来，不能变成自己在岗的实际能力。我国大学生一般适应周期在1～1.5年才能独立完成工作，而发达国家的大学生到岗适应期是在2个～3个月。
知识经济时代，知识生产率已逐步替代了劳动生产率，生产知识的经济与用知识生产的经济正在悄然改变着人们的就业方式。“知识就是力量”已被转化了的知识才是力量所替代，知识的时效性在快速缩短，20世纪50年代的大学生知识能用30年，90年代的大学生知识能用10年，而2003年统计，大学生所学知识能用3年。我国入世后，这种趋势愈加明显。
大学以基础设施和师资为依托，以大学精神为共同愿景，在识别和提供优势的知识体系中培养专业人才。衡量大学生的综合素质指标之一就是学到了什么、掌握了什么、学会并转化成为自己生存发展的能力是什么。在对近2000多名已毕业的