近几年，英语测试一般以教材为依据，着重考查语音、词汇、语法等语言知识的积累和运用；能力立意型英语测试则以《教学大纲》或课标为依据，着重考查学生运用所学的语言知识解决生活中的实际问题的能力、听说读写译的综合技能、创新精神和实践的能力。
测试方式的转变必然引起教学策略的变化。过去，在知识立意型测试的背景下，因为考的是教材上的一些语言知识，学生只需把教材背熟，把教材上的语音、词汇、语法等语言知识记牢，机械地套用一些句型和用法，就能获得较高的考分。于是，毕业班的教师往往拼命赶新课，有的在初三上学期就结束了新课，然后留出半年的时间进行总复习——第一轮复习教材、第二轮分块复习语言知识和第三轮综合复习。但是，在能力立意型测试的今天，学生只掌握教材上的知识和一些语言知识显然是不够的，因此，针对考试形式的变化，九年级的英语教学也必须做相应的调整。
一、总体设计教学时间
能力立意型测试不直接考教材上的语言知识，注重考查学生运用语言知识进行听说读写译的能力，实际上是对我们的教学提出了更高的要求。能力的形成是以扎实的知识为基础的，离开了必备的知识，能力就成了空中楼阁；另一方面，能力是知识的运用，只有知识，缺乏大量的实践，能力又无法形成。因此，我们在教学时，必须做到知识与能力并重。对于语言知识，我们可以在随教材进行的新课和复习中，适时进行操练和小结，而不必在总复习时专门安排一轮的时间集中训练；词汇的巩固和语言能力的培养需要一个长期的过程，不是集中一段时间就能有突出效果的，因此也不宜在总复习时专门安排时间进行，而应分散到整个九年级阶段的每一天，与新课和复习分开，整体设计，循序渐进，每天花几分钟的时间复习词汇，每天进行一个方面的能力训练。综合训练主要是针对中考的结构、形式、难度、时间等进行的模拟训练，不宜安排太早，也不宜安排太多，可以在整个九年级阶段的每个月进行一次，在中考前一周进行两次。