配送中心的功能
配送中心，就是指专门从事配送业务的物流基地。具体讲，配送中心是从供应者手中接受种类多、数量大的商品，通过转运、分类、保管、流通加工和信息处理等作业，然后根据众多用户的订货要求备齐商品，并能迅速、准确和廉价地进行配送的设施。
配送中心的功能
(一)集散功能。货物由几个公司集中到配送中心里，再进行发运、或向几个公司发运。集散功能也可以将其它公司的货物放入该配送中心来处理、发运，以提高卡车的满载率，降低费用成本。
(二)储存保管功能。储存，一是为了解决季节性货物生产计划与销售季节性的时间差问题。二是为了解决生产与消费之间的平衡问题，为保证正常配送的需要，满足用户的随机需求，在配送中心不仅应保持一定量的商品储备，而且要储存商品保管保养工作，以保证储备商品的数量，确保质量完好。
(三)分货、拣化与配货功能。将集中的大量商品按用户的'需要重新分拣、配齐后，送至用户。这是配送中心的主要功能之一，也是区别传统仓库的主要方面。
(四)流通加工功能。配送过程中，为解决生产中大批量，少规格和消费中的小批量，多样化要求的矛盾，按照用户对货物的不同要求对商品进行分装、配装等加工活动，这也是配送中心功能之一。
(五)送货功能。将配好的货物按到达地点或到达路线进行送货。运输车辆可以租用社会运输力量或自己的专业运输车队。
(六)物流信息、汇总及传递功能。它为管理者提出更加准确、及时的配送信息，也是用户与配送中心联系的渠道。
每个配送中心一般都具有这些功能，根据对其中某一功能的重视程度不同，决定着该配送中心的性质，而且它的选址、房室构造、规模和设施等也随之变化。
国外配送发展现状
国外发达国家的配送经过几十年的发展，在配送方式和手段上有了以下几方面的新进展：
(一)配送组织的共同化。配送初期，是以单独企业为主体的配送，为满足用户配送要求，出现了配送车辆利用率低、不同配送企业问交叉运输、交通紧张等许多方面的不合理现象。通过一定的发展，出现了联合配送，配送企业互通信息，共同计划，大大提高了配送车辆的利用率和配送企业的效率。
(二)配送区域的扩大化。随着交通运输条件的改善，一些发达国家的配送已突破了一个城市范围。美国已开展了州际配送系统，日本不少配送中心的业务是在全国范围或在很大区域范围内进行的。
(三)配送方式的多样化。由于流通过程、流通对象及流通手段复杂，在各自领域出现了多种多样的经过优化了的配送方式。如在日本出现30公斤以下货物的"宅急送"、"宅配便"式配送，小批量快递系统，准时供应系统，分销配送等多种形式。
(四)配送运输的专业化。在欧美和日本，不仅运输的社会化程度相当高，且有大量集装箱车和专用车辆投入运营，这种专业化运输提高了物流质量。日本的企业一般不配各自营汽车，认为外雇的更经济便利，配送中心定期与运输公司签订合同，这样运输企业就可以根据物流量变化灵活调度车辆，最大地满足需求。
(五)配送服务的信息化。随着计算机的发展，物流公司都在开发和采用信息管理系统。配送中心不仅要与生产商和客户联系，了解厂家、客户需求的信息，并沟通厂商、客户双方，还要与运输企业和内部各部门联系，以了解各项物流活动的进程。这都需要信息系统提供支持。
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