运用价值工程提高产品设计竞争力
内容论文摘要：面对激烈的市场竞争，产品设计中应具有价值为先的意识，本文介绍了价值工程的基本理论，对价值工程在产品造型设计中的应用内容进行了研究，提出了在产品设计中应用价值工程的基本思想和方法，拟订了具体的实施程序。
关 键 词：产品设计 价值工程 价值分析 功能分析
随着市场经济的深入发展，企业都在致力于自身竞争力的建设。企业竞争力最终体现在企业产品的竞争力上。而提高产品竞争力，重要途径就是降低成本，提高质量，为此需推广和应用价值工程。实践证明：产品设计中认真开展价值工程活动不仅有助于提高产品设计质量，调整产品结构，降低产品设计成本，提高企业经济效益，而且能够有效地提高企业的整体设计水平。
一、价值工程应用概述
价值工程是一种技术和经济相结合的分析方法，它起源于20世纪40年代的美国。为解决二战后的资源短缺，通用公司麦尔斯(L.D.Miles)在实践中总结出一套在保证产品功能的前提下，以材料代用来降低产品费用的科学理论。其代表作《价值分析》于1947年在《美国机械师》杂志上发表。价值分析又被称为价值工程(Value Engineering)，它研究功能与成本之间的关系，寻找功能与成本之间最佳的对应配比,以尽量小的代价取得尽可能大的经济效益和社会效益。
提高设计对象的价值，是价值工程的根本任务和最终目的。价值工程不仅可用于新产品的创造，也适用于对已有产品和现有设计方案的分析和评价。目前价值工程已发展得更为科学、系统和完善。它被公认为是设计、工艺、生产等领域一门独立而行之有效的科学方法，是提高产品价值并降低费用的有效方法。如上世纪80年代中期，德国西门子公司的医疗设备企业面临着日本对手的价格竞争。为此，西门子不得不开始考虑大规模削减成本。西门子要把成本降到原来的 40%，这看起来不太可能，但通过价值分析，它实现了降低成本50%，不但保住了市场份额，而且维持了为新产品调研增加投入的能力。
二、提高产品价值的途径
在价值分析过程中，产品的价值是指产品所具有的功能与取得该功能所需成本的比值，即V(价值)=F(功能)/C(成本)。
此公式反映了产品的功能和费用的比值及价值、功能、成本之间的内在联系，它表明费用或者功能都不能代表产品设计的全部含义，它把分析从定性转向定量，从而更本质更深刻。根据这个价值公式，在产品设计中提高产品价值有5种方式:
①提高功能，降低成本，这是最理想的方法;
②功能不变，降低成本，这是提高价值的最有效方法;
③提高功能，成本保持不变，即把不必要功能的价值转移到提高必要功能上来，此法常用于产品技术改造中;
④大幅提高功能，成本稍有增加，产品由单功能向多功能发展中常用此法;
⑤功能稍有下降，成本大幅下降，该法主要用于中低档和大众化的产品设计中。以北内集团492系列汽油机为例, 该系列汽油机有的零部件用铝合金合理,有的则不经济、不合理,因而可以用铸铁代替;有的则以“铝代钢”更佳，如曲轴由45号钢模锻改为球铁,不但耐磨,使用可靠,而且每根可节省245元,按年产20万台计,仅1994年就节省4900万元。另外,大力推广非金属材料,特别是塑料取代钢材,重量轻、耐腐蚀、易于成型、价格低。如492Q的风扇、正时齿轮及盖等,就采用了工程塑料，从而提高了价值。
三、价值分析程序及产品功能分析
价值工程已发展成为一门比较完善的管理技术，在实践中已形成了一套科学的实施程序。其步骤是：选择对象、收集情报、功能定义、功能整理、功能评价、方案创造、方案具体化、详细评价、审定实施。在这套实施程序中最重要的是对设计对象进行功能分析。按照价值分析的观点，用户需要的不是物，而是功能。功能是满足用户需要的'一种属性。
①按其重要程度，可分为基本功能(与对象的主要目的直接有关的功能，是对象存在的主要理由，如手机的打电话、发短信)和辅助功能 (为更好实现基本功能服务的功能，如手机的夜光、手写输入、按键提示音等)。
②按其性质，可分为使用功能和品位功能。使用功能是对象所具有的与技术经济用途直接有关的功能，即产品及其组成部分的实际用途或给用户带来的效用(如手机的打电话、发短信、拍照片、上网、听音乐等);而品位功能则是与使用者的精神感受、主观意识有关的功能，如贵重功能(如诺基亚黄金外壳手机)、美学功能(如手机绚丽的色彩、流畅的线条等)、观赏功能 (如手机寓意丰富的造型) 等。
③按其目的性，可分为必要功能(为满足使用者的需求而必须具备的功能，如手机的打电话)和非必要功能(对象所具有的、超过使用者的需求的功能，如手机的拍照、上网、听音乐、玩游戏等)。产品如果具有太多的非必要功能，就会花费不必要的成本。所以，在价值分析时必须搞清产品的必要功能和非必要功能，并计算出完成这些功能所需要的成本。通过分析，如果有非必要的功能，就可对产品进行重新设计，把承担不必要功能的零部件取消，从而省去不必要的费用，提高产品的价值。
四、产品价值系统分析及价值创新
当今的设计不只是形态、色彩、材质的创新与处理，还涉及价值判断、市场、消费心理等诸多因素，是价值的创新。因此，设计师也不应仅仅是美工师或技术专家，还必须是价值的创新者。麦尔斯的价值分析理论为工业产品设计找到了一条行之有效的评估方法，避免了设计开发的盲目性。但其理论主要论及的是在保障产品基本功能的前提下尽量降低费用以提高产品价值的方法，对实现产品价值的外围因素，如品牌、文化、心理、市场等考虑甚少。
一般而言，人类设计出来的产品多半兼具双重价值，甚至实用性、社会性、美感等多种价值同时并存，只是各种价值的程度不同而已。每一件产品必有其设计理念，或偏向实用性，或偏向艺术品。最符合现实世界的产品设计，应当兼具功能性与美感等多种价值于一身。以汽车为例，汽车作为一种交通工具，是它所具有的功能价值，但买车的人除了关注车的时速外，更关注车的外形，而且每个人的喜好都不同。如果购车的目的只是为了代步，那么在严格限制时速的大都市里，小型车最适合人驾驶。但事实上，社会地位高的人倾向于乘坐大型轿车，显然是以车的大小、颜色、车型、品牌来突显自我的身份地位。这种情况下，对汽车的评价标准并非着眼于汽车原有的实用功能，而是汽车所象征着的社会价值。因此，价值分析不能只关注产品的使用价值，而应适时地扩大其分析范围，提高其附加价值，价值创新势在必行。