他的妈妈一共生下过19个孩子，可是，只成活了9个。他排行倒数第二，有幸成为成活的9兄妹之一。不过，他一生下来就有先天缺陷：左脸瘫痪，左耳失聪。说话和微笑的时候，他的嘴就会歪向一边。母亲带着他四处求医，可是，没有丝毫效果。母亲为此常常暗中落泪。
他带着这些先天性的不足，一天天地长大。童年的时候，伙伴们常常嘲笑他，骂他是歪嘴儿。他不服，便与骂他的同伴打架。他出手狠，并且永不服输。伙伴们怕他，不敢再骂他了。没有人骂他，他的心里反而自卑起来。由于嘴歪，他说话呜啦呜啦、吞吞吐吐的，让人听不清楚。为了能说出像常人一样标准的话语，他经常在嘴里含一块石子，并用舌头搅动口中的石子，以至于舌头被磨破，口腔被磨烂，流出了鲜红的血。母亲看不过去，含着眼泪对他说：“儿子，你不要再练了，以后，你要是找不到工作，妈养你一辈子。”他不。他说：“我要给缺陷插上腾飞的翅膀，成为别人羡慕的光环。”他做到了。中学毕业时，他不仅能说一口清楚的话语，而且以优异的成绩考上了加拿大拉瓦尔大学法律系，并获得法律博士学位。随后，他当选为国会议员，担任外贸部长、财政部长、能源部长等显赫职务。
1993年，他参加了加拿大总理选举。当然，竞选加拿大的最高行政长官是要把自己最优秀的一面展现给支持他的选民。其中，演讲必不可少。由于他的先天性缺陷，他演讲的语速很慢，很难做一次激情豪迈令人热血沸腾的演讲。他的竞选团队为他设计了许多演讲方案。可是，他试了试，都效果不佳。他认为，缺陷是回避不了的，要想赢得竞选，就必须利用自己的缺陷，给缺陷插上腾飞的翅膀，赢得选民的同情、理解和支持。经过思考，他拿出了一个适合自己的演讲风格。这种风格虽然不激情豪迈，虽然不能令人热血沸腾奋发向上，但是，这种风格语速较慢，吐字清楚，幽默风趣，妙语连珠，给人一种踏实而又不失领导风范的感觉。事实证明，他的这种风格是对的。他幽默风趣的演讲赢得了选民的认可，支持率大幅度提升。
竞选是残酷的。他的每一个缺点都被对手用放大镜放大，摆在选民的面前。对手设计了这样一个广告：在他的歪嘴儿形象旁边写上“你们会选这样的人来当你们的总理吗？”的话，在电视等各大媒体上大肆宣传。对此，他没有回避，而是把自己童年的照片和成长经历编辑成一个短�