人道主义的起源
Humanitarianism
人道主义是起源于欧洲文艺复兴时期的一种思想体系，提倡关怀人、爱护人、尊重人，是一种以人为本、以人为中心的世界观。法国资产阶级革命时期又把人道主义的内涵具体化为“自由”“平等”“博爱”等口号。人道主义在资产阶级革命时期起着反对封建制度的积极作用。
人道主义源于人道、人文思想。《易传》讲“有天道焉，有人道焉，有地道焉。”《彖·贲》讲：“观乎天文以察时变，观乎人文以化成天下。”美国前东方学会主席顾立雅考证，中国的人道思想、中国的一部分制度，“通过阿拉伯人在12世纪传到西西里的罗杰二世与英格兰的亨利二世的朝廷”。[2] 进而影响了后来整个西方的文艺复兴运动。《童子问易》指出：“《易经》绝对是世界共同的人文原点。”[3]
人道主义一词，由Humanitarianism译述而来。著名慈善公益组织国际君友会王爱君在其《人道》中有如下记载：人道主义，在文艺上系鼓吹自由思想的主义，原在排斥教会的束缚，以人道取代神道，亦为人文主义的展现，在伦理上则与博爱主义相同，主张超越人种、国家、宗教等所有的差别，承认人人平等的人格，互相尊重，互相扶助，以谋人类全体之安宁幸福为理想的主义。法国哲人孔德(Auguste Comte)所创的人道教(Religion of Humanity)，其教义亦与人道主义相通，以仁爱为原理，秩序为基础，增进人类幸福为目的。并主张僧侣不宜有财产与职业，必须舍弃名利，专致力于布施教化，息争弭乱，方足以保障人类的和平与福祉。
中国过去的词汇，虽无人道主义一词，但经传中早已出现人道两字。如礼记丧服小记云：”亲亲、尊尊、长长，男女有别，人道之大者也。“周易有云：”立天之道，曰阴与阳;立地之道，曰柔与刚;立人之道，曰仁与义。“中庸有云：“诚者天之道也，诚之者人之道也。”诚之一字，有成己成物之义，亦即孟子“亲亲而仁民，仁民而爱物”之旨，此等语意，都和西方的人道主义相通。
人道主义的发展
在西方，“人道主义”(Humanitarianism)一词是从拉丁文humanistas(人道精神)引申来的，最早在古罗马思想家M.T.西塞罗那里，是指一种能够促使个人的才能得到最大限度的发展的、具有人道精神的教育制度。这是人道主义最初的含义。在15世纪新兴资产阶级思想家那里，人道主义是指文艺复兴的精神，即要求通过学习和发扬古希腊和古罗马文化，使人的才能得到充分发展。这是新兴资产阶级提出的一种包含有深刻内容的追求和理想。在资产阶级革命的过程中，人道主义反对封建教会专制，要求充分发展人的个性。直到19世纪，人道主义始终是资产阶级建立和巩固资本主义制度的重要思想武器。随着资产阶级革命性的丧失和无产阶级革命运动的高涨，这种人道主义理论和思潮逐渐失去了其进步的历史作用。在现代，西方的思想家们虽然没有放弃人道主义的旗帜，但由于他们对资本主义制度的前途捉摸不定，特别是面对资本主义社会的种种严重问题，如精神危机等等，找不到出路，所以他们的人道主义理论，或多或少都具有虚无主义或悲观主义的色彩。