科学家通过南极洲海底钻探发现，5200万年前，南极洲出现过热带雨林。科学家还警告，未来几十年内，南极的冰层可能会融化掉。
澳大利亚昆士兰大学古生物气象学家凯文·威尔士对南极洲东海岸海底岩芯样本的热敏感分子学分析显示，5200万年前，那里“很温暖”，气温约20摄氏度。威尔士把这一研究成果发表在英国期刊《自然》上，他说：“南极大陆上存在过森林，那时没有任何冰层。这很令人吃惊，因为很明显我们对南极的印象是非常寒冷，而且全都是冰。”
与此同时，威尔士发出警告称，随着大气中二氧化碳浓度增高，南极洲冰层会加速融化。
