普通话的声母按照发音部位可以分为7类：(1)双唇音有3个(b、p、m);(2)齿唇音有1个(f);(3)舌尖前音有3个(z、 c、s);(4)舌尖中音有4个(d、t、n、l);(5)舌尖后音有4个(zh、ch、sh、r);(6)舌面前音有3个(j、q、x);(7)舌面后音有3个(g、k、h)。
普通话的声母按照发音方法可以分为5类：(1)塞音有6个(b、p、d、t、g、k);(2)鼻音有3个(m、n、ng，其中只有m、n作声母);(3)擦音有6个(f、h、x、sh、s、r);(4)边音有1个(l);(5)塞擦音有6个(j、q、zh、ch、z、c)。
普通话的声母按照发音时声带振动与否又可分为清音、浊音两类。普通话声母中除了m、n、l、r为浊音外，其余都是清音。
普通话的声母按照发音时气流强弱，又可分为送气音和不送气音两类。送气音和不送气音是成对的，如b和p、d和t、g和k、z和c、zh和ch、j和q。
要想学好普通话，首要的是每天坚持说，这一点非常重要，同时在说的时候注意发现自己的问题。发现自己的方言问题后，需要找到正确的训练方法，这可以请教老师，从而有针对性的加以训练。同时，每天应注意听一些普通话标准的人的发音，包括听广播和身边普通话说的好的同学。另外，如果有时间，每天应进行一些朗读训练，按古诗词——诗歌——散文的顺序循序渐进地进行练习。总之，普通话学习也是语言学习，只有持之以恒，方能见效。一般只要坚持3—5个月，都会收到一定的效果，有的人还会进步很大。
