美国的音乐学院包括两种类型。一类是专业性音乐学院，代表性的有茱莉亚学院、柯蒂斯音乐学院、新英格兰音乐学院、奥柏林学院、曼哈顿音乐学院等;另一类是综合大学下的音乐学院，包括罗彻斯特大学Eastman音乐学院，印地安那大学布Jacobs音乐学院，西北大学Henry and Leigh Bienen音乐学院，约翰霍普金斯大学Peabody音乐学院等。
音乐学院提供的研究生学位包括两种：
1.Master of Music
强调专业能力，课程设置中有80%以上为专业音乐课程，申请时通常要求提交作品集(Prescreening Material)或参加面试(Live Audition或Recorded Audition)。就业方向大多为音乐表演。
2.Master of Art
文学硕士，强调学术研究与创作。课程设置中有40%-60%为音乐相关课程，主要是offers an intensive background in music theory and history.对音乐理论和音乐史感兴趣的同学可以选择申请MA学位。
音乐学院的专业设置一般包括：
Composition作曲
Conducting指挥
Jazz/Jazz Studies爵士乐研究
Contemporary Writing and Production当代音乐写作与编曲
Film Scoring影片配乐
Music Production and Engineering音乐制作与录音工程
Song Writing歌曲创作
Music Synthesis合成音乐
Professional Music专业音乐人
Music Education音乐教育
Music Business/Management andMerchandising音乐商业管理
Music History， Literature， and Theory音乐历史，文学以及理论
Music Pedagogy音乐教学
Musicology音乐学
Music Therapy/Therapist音乐疗法
Music Theory and Composition音乐理论和作曲
Musicology and Ethnomusicology音乐和民族音乐学
Applied Music(Performance， Brass，Percussion， Keyboard， Piano， Organ， Strings Violin， Viola， Guitar， Voice and Woodwinds)音乐表演
音乐专业申请要求
音乐学院的申请包括两部分，除了完成研究生院的申请，还要单独完成音乐学院的申请。对申请者的条件要求为：
1.GPA要求3.0以上。
2.语言成绩。国际生都需要提供托福或雅思成绩。一般要求托福80分以上，雅思6.5分以上。部分排名靠前的综合大学对语言成绩要求更高，如University of Wisconsin Madison要求托福最低要求87分。部分大学对于语言成绩达不到要求的申请者提供conditional admission，如Manhattan School of Music(托福49-78之间)，U ofKansas(TOEFL Reading， Listening， and Writing part scores 18-19;IELTS Minimumoverall score 5.5 with no part score below 5.0) ， Boston Conservatory of Music等。音乐学院大部分专业不需要提供GRE成绩，音乐理论，音乐教育等理论性较强的专业需要GRE.
3.推荐信。2-3封，通常要求1-2封为音乐专业领域推荐人。
4.文书。包括简历和个人陈述。主要展现音乐技能，音乐学习相关背景及经历，以及对未来学习及工作的规划。
5.作品集及面试。对于音乐专业的申请者来说，通过作品集及面试展示专业技能非常重要。
音乐学院研究生申请作品集要求
除了完成研究生院和音乐学院的申请，还需要提交作品集或面试曲目。
有的学校要求在申请时提交作品集(prescreen material)，通过初步审核筛选部分申请者进行进一步面试;有的学校不要求作品集，直接在申请时注册面试或上传提交面试曲目。对于国际学生来说，到校参加现场面试比较困难，这就要求详细查询申请学校对于面试曲目的要求，及时提交符合要求的曲目。提交方式包括：通过指定网站如DecisionDesk提交;上传到指定网站(YouTube，Youku)后将网页链接发给学校;寄送CD/DVD到学校。
对于作品集及面试曲目的具体要求，以San Francisco Conservatory of Music的Piano Performance专业为例：
作品集要求(Prescreenmaterial requirement)：
Graduate(recording must be at least 30minutes in length)：
1.The first movement of a Classical period sonata
2.A complete and substantial Romantic period work (such as a Ballade orthe Mephisto Waltz) or at least two contrasting movements of a largermulti-movement work
3. One short work of the candidate's choice. This may be， for example， anetude or a prelude and fugue or a character piece from any period
面试要求(Piano–Final Audition Repertoire)
Graduate
1.A major work of Bach (partita， toccata， suite， etc.)
2.An entire classical sonata
3.A romantic work equal in difficulty to a Chopin ballade or scherzo
4.A 20th-century work equal in difficulty to the Copland Variations or the Bartók Suite Op. 14
申请注意事项
总体来说，音乐学院申请截止较早，大部分截止日期为12.1.因此建议在9月份开始着手申请，确定要申请的学校，以便预留充分的时间按照各个申请学校的要求录制相应的作品集。录制作品集时要保证优质的音效，最好在专业的录音棚录制，选择曲目时注意不要选择超出自己能力范围的曲目。
对于申请顾问来说，不容易评估学生的专业能力，而音乐专业的申请中面试比重占申请的70%以上。我建议我们的申请顾问可以让学生早点录制作品集，然后选择几所意向学校，把学生作品音乐学院的教授，请对方提出专业建议。一般来说，教授都比较乐意给出作品的评估，这样顾问可以从教授回复的情况大致判断出学生的专业技能大致是怎样的水平，便于进一步确定申请学校。