历史学专业是研究人类社会各方面的社会科学。历史研究通过遗留在世的档案，如政府和社会团体的纪录文件、报纸、杂志、影像资料、采访以及其他未发表的文件资料，研究、分析和解释过去各时期历史事件的前因后果以及人类对过去经验的取舍。历史学专业要求学生具备较强的阅读和批判性的写作能力，也必须具备口头表达能力。
课程设置
美国大学历史系课程为学生提供了一个主要的研究型大学的智力环境和学术资源。其领域广泛，不仅包括African Histroy非洲历史、Asian History亚洲历史、European History欧洲历史、Cultural History文化史，同时囊括了African-American History非裔美国人历史、Modern U.S. History近代美国历史、U.S. Colonial History美国殖民历史以及Women's History妇女历史。
对于在美国修读历史的学生来说，其要求的阅读量是非常大的，那么美国的大学的图书馆便成为一笔巨大的财富。教授会要求读历史的学生提供大量的阅读数目，有时候两三天会要求你看完一本几百页的历史书，隔三差五的会有感觉写不完的几十页的论文。这种学术的的积累与死记硬背是不同的，它更注重培养学生批判性思维能力以及独立思考与解决问题的能力。
适合职业：教师、研究员、管理员、档案管理、编辑。
就业领域：学校、博物馆：从事历史研究，博物馆管理其他、旅游业 、档案管理或单位公司档案工作、图书馆、政府部门、文物部门、各报纸新闻单位、社会科学院系统。
还有一部分毕业生选择法律、商科等专业深造。留学生还可以利用跨文化背景从事对外交流相关工作。
美国历史专业院校排名
1 Princeton University普林斯顿大学
1 University of California -Berkeley加州大学伯克利分校
1 Yale University耶鲁大学
4 Harvard University哈佛大学
4 Stanford University斯坦福大学
4 The University of Chicago芝加哥大学
7 Columbia University哥伦比亚大学
7 University of Michigan- Ann Arbor密西根大学安娜堡分校
9 University of California -Los Angeles加州大学洛杉矶分校
9 University of Pennsylvania宾夕法尼亚大学
11 Cornell University康奈尔大学
11 Johns Hopkins University约翰霍普金斯大学
11 the University of North Carolina-Chapel Hill北卡罗来纳大学教堂山分校
14 Duke University杜克大学
14 Northwestern University西北大学
14 University of Wisconsin-Madison威斯康星大学麦迪逊分校
17 University of Texas-Austin德克萨斯大学奥斯汀分校
18 Brown University布朗大学
18 New York University纽约大学
20 Rutgers the State University of New Jersey--New Brunswick罗格斯大学新伯朗士威校区
部分院校介绍
1、普林斯顿大学 Princeton University
作为美国历史学研究的圣殿，普林斯顿大学历史学系一直处于世界历史学研究的顶尖行列，在美国历史和欧洲历史的研究方面具有极其深厚的积累。近年来，历史学系在近东(Near East)、东亚(East Asia)、南亚(South Asia)、拉美(Latin America)和非洲(Africa) 等地的地区史研究领域取得了丰硕成果。普林斯顿大学历史学系目前拥有全职教授60人，研究范围除涵盖历史学科常见的领域外，还对科学史、妇女史、地区史、美国与欧洲文化研究等边缘学科与交叉学科方向进行了深入的研究。
2、斯坦福大学 Stanford University
斯坦福大学历史学系同样拥有极高的研究声誉和学术水准，在古代史、英国史、中世纪欧洲史、犹太史等专业领域享有盛名。
3、加州大学伯克利分校 University of California-Berkeley
加州大学伯克利分校历史学系目前在任的全职教授有57人，研究领域遍及历史学各专业方向，其在亚洲史、古希腊罗马史、欧洲史和经济史领域的研究处于世界领先水平。
4、耶鲁大学 Yale University
耶鲁大学早在18世纪60年代就开始教授历史学方面的课程，并于1882年授予了第一个历史博士学位。耶鲁大学历史学系目前拥有全职教授近110人，尤以美国史、英国史、欧洲史、科学与医药史方面的研究为强项。
5、哈佛大学 Harvard University
哈佛大学历史学系始建于1839年，迄今已有170年的历史。该系目前拥有全职教授50人，以美国史、欧洲史、亚洲史和中东史为研究重点，在美国和世界历史学界均享有盛誉。
6、芝加哥大学 University of Chicago
芝加哥大学历史学系创建于1892年，目前拥有全职教授45人，以文化思想史、比较史和国际史方面的研究闻名于世。历史学系自建立伊始就将培养优秀的历史学研究生，特别是博士生视为最重要的使命，并广泛采用了跨学科和比较分析的方法来研究历史，使之成为自己的主要特色。
7、哥伦比亚大学 Columbia University
哥伦比亚大学历史学系目前拥有全职教授50余人，主要研究方向集中于国际史、美国史、西方思想史、犹太史和妇女史。
8、密歇根大学安娜堡分校 University if Michigan-Ann Arbor
密歇根大学安娜堡分校历史学系是美国历史学专业前十名中规模最大的系科，目前拥有全职教授近120人，研究领域包括欧洲史、美国史、中东史和拉美史等多个方向。凭借强大的学术研究与授课能力，历史学系目前除授予历史学博士外，还设有希腊与罗马史、历史与妇女研究、人类学与历史三个联合博士学位。
9、约翰·霍普金斯大学 Johns Hopkins University
约翰·霍普金斯大学历史学系创建于1876年。经过130多年的发展，该校历史学系已成为美国历史学研究的重要理论基地。系内目前拥有全职教授30人，虽然规模不大，但研究成果卓着，在欧洲史、美国史、非洲史、拉美史和中国历史等领域均享有极高的国际知名度。
10、加州大学洛杉矶分校University of California-Los Angeles
加州大学洛杉矶分校历史学系目前拥有全职教授70多人，在校研究生200多人。历史学系主要研究强项为美国史、欧洲史、科技史和中国史，历史学系对中国史和中国文化有很深的研究。