化学工程是工程学的一个分支，它运用数学主要处理物理科学(如化学和物理)和生命科学(生物学、微观生物学、生物化学)的应用，最终产生、改进、输送和使用化学品、材料和能源。除此之外，现代化学工程还与许多新材料和技术关联了起来，比如纳米技术、生物制药工程等。化学工程需要有一定的化学知识作为基础，但是主要工作仍然是各类工程计算，所以很大程度上需要各式各样的数学。化学工程专业的核心课程包括：有机化学、生物化学、细胞生物学、化学工程实验室项目、输送流程、化学生物工程、流体力学等。
化学和化学工程，两字只差带来了较大薪资差距，根据美国PayScale出品的《2014-2015高校薪资报告》显示，化学工程专业毕业生职涯早期年收入约为69600美元，职涯中期年收入约为116700美元，化学工程毕业生收入较高，排在第四位。化学专业毕业生职涯早期年收入约为44200美元，职涯中期年收入为81800美元。
2015 US News最佳工程学院研究生院化学工程专业排名
第一位：麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology)
第二位：加州大学伯克利分校(University of California—Berkeley)
第三位：加州理工大学(California Institute of Technology)
第四位：斯坦福大学(Stanford University)
第五位：明尼苏达大学双城分校(University of Minnesota—Twin Cities)
第六位：得克萨斯大学奥斯丁分校(University of Texas—Austin)
第六位：威斯康辛大学麦迪逊分校(University of Wisconsin—Madison)
第八位：普林斯顿大学(Princeton University)
第九位：佐治亚理工大学(Georgia Institute of Technology)
第九位：德拉瓦尔大学(University of Delaware )
2015 US News 研究生院最佳化学专业排名：
第一位：加州理工大学(California Institute of Technology)
第一位：麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology)
第一位：加州大学伯克利分校(University of California—Berkeley)
第四位：哈佛大学(Harvard University)
第四位：斯坦福大学(Stanford University)
第六位：伊利诺伊大学香槟分校(University of Illinois—Urbana-Champaign)
第七位：西北大学(Northwestern University)
第七位：斯克利普斯研究所(Scripps Research Institute)
第九位：威斯康辛大学麦迪逊分校(University of Wisconsin—Madison)
第十位：哥伦比亚大学(Columbia University)
第十位：康奈尔大学(Cornell University)