2013/2014学年，在美国留学的中国大陆学生人数总计为274,439人，较上一学年增长16.5%。留美人数增长率已经连续7年为两位数。在留美的这274,439名中国大陆学生中，有40.3%是在读本科，42.1%在读研究生，5.4%读高中及其他。其中过去的一年去美读本科及高中数量已经与读研(硕士和博士)齐平，较上一年增加10%左右，可见低年龄留学趋势成为过去一年留学的一个特点。
为了能够给准备留学美国的学生和家长们一些帮助，在此将一般申请美国留学的流程说明一下，希望有利于学子们顺利获得OFFER，成功步入美国大学校园求学!
赴美国读硕士研究生一般准备及申请流程：
提前一年的3-5月份：确定申请专业方向，制作好语言考试时间规划。
提前一年的3-6月份：总结自己的专业能力、分析自己的特质等优势;总结好社会实践或者科研项目;寻找合适的推荐人。为日后申请时提供出优秀的申请材料做好准备。
提前一年的3-6月份：准备、参加大学GPA(大学学业)、TOEFL或IELTS(托福或雅思)、GRE(美国研究生入学考试)或GMAT(商科或经管类的研究生入学考试)等。
提前一年的6-7月份：准备好学校在读证明、成绩单、存款证明等相关的申请材料。
提前一年的6-9月份：查大学官网，确定好自己心仪专业与院校，完善申请材料，商科的同学在美国学校开放申请后第一时间尽快递交申请，抢占先机。
提前一年的9-12月份：完成学校的网申，材料寄送及送分，包括个人资料、成绩单、语言成绩，交导师推荐信(很重要)，自我推荐信(自我呈现包括才能、领导力、社会活动责任心等主要项)。
当年1-4月份：等待学校结果，跟进申请进展，直至获得美国学校OFFER，并在截止时间之前接收OFFER，按照学校的具体要求支付押金。
当年5-6月份：准备签证材料并预约签证、体检、行前准备等。
当年7-9月份：签证通过，订机票，做好预约接机等一切准备。飞赴美国开始美好的留学生活。
总之，对于确定要去美国留学的学生来说，提早全面规划申请事宜，可以提高申请理想大学的成功率。
一般来看，到美读研，从大一就该着手做准备，虽然国内很多学分不会被承认，但国内学业是一个重要因素。另外如发表论文，参与社会工作等都是申请的要素。加之留学后要走的方向，是研究型还是就业型，这些都应从上大学时就应该思考的。
关于导师推荐信，是非常重要的材料，因此在国内读书期间，多让别人了解你，喜欢你，突出自己的特性，多参与学术、社团、运动等，可使推荐信有分量，大大增加留学成功率。这里要提醒下，要避免千篇一律式的人生，要有自己的特质。而自我推荐信，则是自我呈现过程，要体现自己的才能、领导力、社会活动、责任心等。美方非常重视一个学生的国际视野与思维方式，青睐有同理心的，有领导能力，有特质的学生。
再有，中国很普遍的现象是学生和家长一谈留学申请，首先想到的是大学综合排名第几。其实这是错误的，选学校要首选专业第几，然后才是综合排名第几位。这和谈恋爱一样，不是要对方一定是全国排第几的高富帅(白富美)，而是适合自己的人，才是最好的。
关于语言要求：一般大学需要托福80以上，所谓名校则可能要求100以上;美国大学也多数承认雅思6.5以上; GRE要1100以上，但申请奖学金，则可能要1200以上。
最后，提醒大家，以上仅供参考!具体也需要本人针对当年留学计划，详细调整规划!