英国商务、创新和技能部近日发布了一项新的高等教育产业国际化战略报告，内容主要包括鼓励外国学生来英接受高等教育、加大对英教育机构海外分支机构的支持、推进网络公开课技术和商业应用的开发，以及与新兴市场国家加强教育领域的合作，旨在进一步扩大英国高等教育和英语教育在全球的影响力。
据统计，目前约有50万名外国学生在英留学，每年为该国带来超过100亿英镑(1英镑约合9.35元人民币)的收入。英国负责大学和科技事务的国务大臣戴维德·威利茨指出，在规模增长和出口盈利方面，英国少有行业能与教育领域相媲美。英国的教育质量在世界范围内受到认可，应该抓住机会打造更高水准的品牌和声誉。
英国推出这一新战略与其本土留学环境的改变密切相关。受近期英国收紧海外移民、加大非法移民打击力度政策的影响，申请赴英留学人数锐减。根据英国国家统计局的数据，2011—2012学年申请留学英国人数为23.9万人，而2012—2013学年申请人数仅为19.7万人，其中传统生源地印度的学生签证申请数量减少了一半，巴基斯坦则缩减了70%。
为提振高等教育产业，未来英国政府将为外国学生在留学期间提供更多支持，争取到2018年将外国留学生总体数量增加9万人。鉴于欧洲和北美之外的很多国家和地区，尤其是新兴市场国家对高质量的高等教育需求日益增长，预计增长将主要来自中国、印度、中东地区及拉美地区。为此，报告提出未来英国将与新兴市场国家在教育合作及教育市场开发领域展开更密切合作，并优先和重点考虑8个国家和1个地区，包括中国、印度、巴西、土耳其、墨西哥、印度尼西亚、沙特、哥伦比亚和海湾地区。英中两国已在2011年签署了为期3年的教育合作行动方案，目前英国正在与印度教育部门进行磋商，以便达成类似合作计划。
除推动双方在各级教育机构方面和语言推广方面的合作之外，英国政府还将增加发放给新兴市场国家留英学生的奖学金名额。目前，英国外交部设立的志奋领奖学金已为全球超过150个国家的逾4.1万名学生提供经费支持。根据报告，该奖学金的资助人数将进一步增加，同时将为毕业生建立联络机制。
威利茨强调，外国学生为英国经济做出诸多贡献，英政府对合法留学的外国学生没有人数上限，以后也不会有限制。此外，英国对毕业后合法留英工作的学生也没有限制政策。自今年4月开始，英国博士留学生签证可延长一年，以帮助他们在这里找工作或创业。