据2012年度美国国际教育协会《开放门户2012》报告显示,2011—2012年度,被美国高等教育机构录取的中国学生数量达到194029名,比上一年度增加23%，中国留学生已成在美外国留学生最大群体。而随着申请赴美留学人数的逐年增加,被美国高校尤其是名校录取的难度会越来越大。
政策利好催热美国留学
2012年2月,美国宣布在中国之前持有B1/B2(临时商务及旅游访问者)、F(学生)、J(交流访问者)等签证的人员,如果签证失效期限不足48个月,续签签证时可免去面谈,直接续签即可。5月,美国又对OPT计划(校外工作许可)进行升级,根据这一计划,留学生自美国大学毕业后,可继续以学生身份在美国工作、实习12个月,而美国移民执法局公布目录上入选专业的毕业生可在美OPT长达29个月。这两项政策不但为广大赴美留学生减少了留学成本,更为直接的影响是刺激了美国的留学市场。有数据显示,2012年美国使领馆在华共颁发愈22万份美国签证,比上年增长25%,其中留学签证的颁发数量同比增长39%。
申请人数攀升，美高校提高录取门槛
面对国际申请者的日益增多,近几年,美国各高校纷纷增加国际生名额,然而出于保证教学质量、平衡校园学生群体比例等的考虑,学校国际生名额又不会无限制扩大。当全美排名前100甚至前50的学校收到中国众多托福高分学生的申请时,这些学校里的申请竞争也达到白热化,此种情况下,学校提高入学门槛,上调录取标准就成为理所当然的事情。
从2012年的申请情况来看,美国高校对申请者SAT、托福等的成绩要求已然提升,特别是排名前50的学校。2012年美国加州大学伯克利分校对申请者SAT的分数要求为2200分,今年提高到2300分以上;密歇根大学以往对SAT无成绩要求,但现在即便学生考到2200分,也无十分把握能被录取。
应制定合理的留学规划
除了学校录取率下降,由于申请人数增多,很多美国高校还将申请截止时间提前,部分学校10月中旬或11月上旬便初轮截止。留学专家提醒,学生应该提前规划留学申请,这样可以大大增加成功申请的概率。
对于那些准备去美国读本科的学生来说,学生可以根据自己的情况选择以下两种方式:
一、在国内读高中,高二准备SAT、TOEFL等考试,高三时取得理想成绩,期间参加各种能增加申请筹码的社会活动,提高进名校机会。高考后才开始申请留学,学生往往会因为没有充足的时间准备语言考试而申请不到理想的学校。
二、到美国完成高中阶段学习。美国高中课外活动丰富,学生提前适应美国文化,并在美高中取得优秀成绩,无疑会更受名校青睐。
另外,一味追求常春藤名校是一种错误思想。全世界大学排名前500名的学校中,美国大学占了三分之二,这些学校都能提供有质量保证的教育,所以留学去低于100名的美国大学并非没有价值。除了关注学校的综合排名,学生还应留意专业排名。每个学校都有各自的优势专业和项目,留学生在选择学校和专业时应结合自身兴趣和今后想要发展的方向综合考虑。