在新加坡， 学童入学年龄为6岁。6年的小学教育分为4 年的基础阶段(小一~小四)及2 年的定向阶段(小五~小六)。
在基础阶段，学校的核心课程有英语、母语和数学，以帮助学生在两种语文能力与数学方面奠定良好、扎实的基础。此外，学生还学习音乐、工艺美术、体育并参加课外活动。这段期间还实施公民教育确保学生认识价值观的核心和国民的和睦及团结的重要性。小学三年级的学生开始学习科学。随着孩子智力的不断发展， 学校还会对学生进行一次初步评价。为了能让学生们充分发挥潜能，学校将根据学生们的学习进度，在小学四年级时采取分流教育制度。小学五年级与六年级则是小学教育的定向阶段。在六年级时顺利通过小学离校会考( PSLE )后才算完成了小学教育。
新加坡的中学分为自主学校、自治学校和政府学校。自治和政府中学的学费由教育部规定， 而自主学校可自定学费，一般比其他中学的学费贵许多。教育部将根据学生的小学离校会考成绩， 分配学生进入不同的学校，选修不同的课程。学生升上中学后， 必须接受4 - 5 年的中学教育。中学课程分为普通、快捷或特别课程。能力较强的学生修读快捷班或特别班， 经过4 年的课程后可参加剑桥普通水准会考( GCE " 0 " Level )。不同之处在于特选课程为有学术能力和语言才能的学生提供同时学习具有高级水平的英语与母语的教育。学习成绩较弱的学生则修读5年普通班，而普通课程又分为普通(学术)或(工艺)课程两种。
在中学就读4年后就可参加剑桥初级水准会考( GCE " N" Level ) ，如果通过考试，学生可以在中学第5 年参加剑桥普通水准会考。中学生必须修读的主要科目除了英文和母语之外，还有数学、科学、人文、美术、技术、家政、体育、音乐及公民教育等科目。中学二年级末，学校将根据学生的成绩、学生的选择以及学校的课程设置分配中学三 、四年级的科系。
这些选修课程有文科、理科、商科和工艺科。中学生也要参与课程辅助活动让学校生活更多姿多彩。课外活动成绩还能在申请进入初级学院时，为学生加分。
2004 年，新加坡开始实施"直通车计划称"综合课程"，允许一些成绩优异的学生参加六年制的课程， 跳过普通水准考试( GCE " 0 " Level ) ，而直接在六年教育之后参加高级水准考试( GCE "A " Level )。
正是因为新加坡兼具东方传统的应试教育和西方的素质教育的特点吸引了世界各地的莘莘学子前来求学。新加坡非常欢迎来自中国的学生，尤其是年龄小的孩子进入政府中小学，系统的接受新加坡的基础教育，将来移民新加坡。新加坡是全世界唯一允许18个月-17岁周岁以下的外国中小学生进入幼稚园和政府中小学的国家，其母亲或奶奶、外婆均可申请陪读准证和工作准证。
从2008年开始，所有打算就读新加坡政府中小学的国际学生(学生须在入学当年1月1日满7岁或以上)都需要参加每年9月或10月举办的新加坡政府中小学国际学生统一入学考试(AEIS)。学生们只需参加并顺利通过英文和数学两门学科的统一考试，就有机会就读新加坡政府中小学。有关AEIS考试的录取，新加坡教育部将会根据考生的考试成绩和他们的所在住址，以及各政府学校的空缺学额情况择优录取。通过AEIS考试成功被录取的考生们，将在下一年1月开始在政府中小学上学。
从2012年开始，新加坡教育部(Ministry of Education)会在每年2月或3月举办一次新加坡政府中小学国际学生统一入学考试 – 补充考试(S-AEIS)。因此，打算就读新加坡政府中小学的国际学生将有两次入学考试的机会。例如，学生如果无法在2013年10月的AEIS考试中顺利被录取，或者错过了该考试的报名日期，他们可以仍然有机会报名参加2014年度的S-AEIS考试。在AEIS考试的同时，S-AEIS考试为国际学生就读新加坡政府中小学提供了更多的机会与便利。