2011年报考名校及热门专业的研究生人数再创新高、竞争加剧。有关专家认为这种现象在未来几年还将继续，建议今后考生在选择报考院校和专业时要理性选择，避免盲目跟风。准备跨校跨专业或选择热门院校报考以及自身基础比较薄弱的考生，可以在大三上学期提前进入“考研时间”。
据统计，2011年报考北大研究生的人数达到了3万多人，这一数字创下北大研究生的报考纪录;由于2011年不少热门高校的热门专业将保送比例提高到了招生总人数的半数以上，经济、管理类等学科的竞争将更加激烈，比如中央财经大学的相关专业报录比甚至已高达20：1。新东方在线考研高辅教研组老师黄祯祯分析认为，最近两年考研竞争程度加剧，相当一部分考生的“考研时间表”已发生变化，大三上学期开始准备考研已经成为趋势。新东方在线客服中心的数据统计显示，进入10月以来，报名参加2012年考研辅导的学员总数约占考研学员新增总数的40%左右，电话咨询中则超过一半。其中多数大三备考生在咨询的过程中明显表现出缺乏计划，感觉迷茫，更有部分同学直言“找不到北”。
面对长达一年的马拉松式考研准备，考生开始盲目复习或跟风式胡乱选择辅导班都是备考大忌。研究生考试复习的特殊性在于，考生个体情况和考试目的千差万别，备考准备和复习的时间较长，是个需要不断调整的系统性过程。因此，在开始着手复习之前先要在老师的指导下做好适合自己的学习计划，并在复习过程中根据进度和效果进行及时调整和改进。由于上一年的考研录取信息是考生择校择专业的重要参考依据，考生往往在参考上年录取结果后才会正式确定院系选择，因此大三上学期提前准备考研可以从统考课程入手，包括数学、英语和统考专业课等。决定了跨专业报考的考生要根据拟报考专业历年的要求提前进行专业课准备。
调查发现，针对英语、数学、政治、统考专业课(计算机、教育学、心理学、历史学以及法硕)的单科培训课程也已经开设，全程班课程中还包含择校择专业指导、学习计划制定和调整、督学导学、答疑、作文批改等。现阶段需要进入复习状态的大三考生不妨采用自习和网络辅导相结合的形式。最终达到双管齐下的学习状态。