一、自动化可选择的研究方向分为：
控制科学与工程、检测技术、模式识别、导航、系统工程、电气工程。
二、难易程度：
电气方面可分为电力系统及其自动化，电机与电器，电工理论及新技术，近年发展势头很猛，一般院校爱考电路原理，有的也涉及到自动控制原理(比如北京理工大学)。实验方面主要就是电机控制了，包括画pcb板，上位机控制芯片等，动手能力要求较高。
控制理论与控制工程(一般学校都比较热门，难度较大)，检测技术与自动化装置(较难，复试时会涉及到关于传感器，单片机等硬件方面的知识)，模 式识别技术 (比较综合的一个学科，涉及面包括：图像处理，数据挖掘，指挥控制等理论知识)，系统工程(难度较小，比较偏重于计算机，网络层面应用较广)，导航(就业 的时候很好，但一般的985学校都比较难考，这个方向最对口就是航天院了)。
三、就业前景：
据中公考研辅导专家介绍自动化学院研究生就业情况较好，毕业生主要的就业去向：
1、中国航天科技集团和中国航天科工集团名下各研究院所，较好的有一院14所，五院501、502所等;
2、中国兵器工业集团和中国兵器装备集团各研究院所、企业，最知名的是“北方工业公司”(小北方);
3、华为、中兴、西门子、爱立信、恒润等电子科技类企业;
4、国家电网旗下的电力研究院等，从事电网、电力类岗位;
5、百度、腾讯、甲骨文等国内外IT企业;
6、其他国企及事业单位。
硕士毕业生一般从事研发岗位，在航天及兵器及工业控制领域就业方面具有明显优势。
四、自动化专业考研复习方法：
1.按考点复习
有些基础不好的同学，在复习一段时间专业课后会发现自己有很多问题都弄不懂，心里就开始慌张起来，不知道该怎么办。
这个时候应该静下心来，按照考纲配合讲义所讲解的知识来复习。
当你把所有考点都弄明白的时候，你的自控复习自然会上一个台阶。
另外，对常考的考点加强复习的力度和深度，自然就提高了复习效率。
2.整体把握各个考点之间的联系
一题多解，多题一解，将各个章节融于一体，因为自控有一半题都是综合题，涉及面很广。
3.做题过程步骤化
自控的很多章节(试卷上全是大题)，每一类型的题都是有固定的步骤可以参考的，我经过认真的总结和做题经验，总结了基本上各种类型的题的解题思路、方法，授之以渔。
但是，基本做题步骤我是没法时时监督大家的，这都在平时在做题时，同学们要亲自完成。例如，画根轨迹，伯德图，乃奎斯特图等的步骤。这既有助于提高做题的效率，自己发现易错点，同时降低同学们考试时的失分率。
五、复习时间参考计划
1.零基础复习阶段(6月前)
要求系统掌握本专业理论知识。
对各门课程有个系统性的了解，弄清每本书的章节分布情况，内在逻辑结构，重点章节所在等，但不要求记住。最终基本达到自动化本科水平。
2.基础复习阶段(7月-8月)
本阶段主要开始做习题来加强已学知识——要求吃透参考书内容，做到准确定位，事无巨细地对涉及到的各类知识点进行地毯式的复习，夯实基础，训练思维，掌握一些基本概念和基本模型。本专业考生要在抓好专业课课堂学习的基础上温习指定参考书，为下一个阶段做好准备。
3.强化提高阶段(9月-11月)
这个阶段应该视野向外扩展，在巩固习题集的基础上，多看些图书馆的其他参考资料，对习题集进行补充，同时每隔几天做一套历年真题，虽然09以前的真题与现在变化很大，但不意味着可以不做，因为每年真题中都有基本方法，融入在其中，对解题思路的形成有很大帮助。
4.冲刺阶段(12月-1月)
总结所有重点知识点，包括重点概念、理论和模型等，查漏补缺，回归教材。
温习专业课笔记和历年真题，这时可以相应的做专业课模拟试题。到1月要调整心态，保持状态，积极应考。