哈尔滨工业大学始建于1920年，曾以俄、日教育模式办学，经过八十多年的建设，现已发展成为一所以理工为主，理、工、管、文相结合的全国著名大学。自1954年成为国家确定的首批6所重点大学之一以来，哈工大一直受到国家的重点支持，1999年又被国家确定为按世界知名高水平大学目标重点建设的九所大学之一。
哈工大是我国最早开展研究生培养工作的高校之一，早在50年代，学校就开始招收研究生，为全国各高校培养师资和出国预备人员。1978年我国恢复研究生招生和1981年实施学位制度以来，我校紧密结合国家建设发展需要，积极参照国际模式，不断深化研究生教育改革，使研究生教育工作在规模和质量上都取得了明显进步。哈工大研究生院在 1995年首次全国研究生院评估中，是受到表彰的十所研究生院之一，并于1999年荣获“全国学位与研究生教育管理工作先进集体”称号。
学校现有143个硕士学位授权点，81个博士学位授权点，18个一级学科 具有博士、硕士学位授予权，15个博士后流动站，18个国家重点学科，23个国防科工委重点学科，22个国家重点实验室和专业实验室。各学科点在人才培养和科学研究上具有较强的实力，以理论联系实际、搞重大尖端工程项目见长，学科综合实力位居全国高校前列。 现有专任教师 2684 人， 包括 教授 727 人、副教授 993 人，其中中国工程院院士、中国科学院院士 19 人(含双院士 1 人)，有博士生导师 607 人。他们中许多人是国内外知名的专家与学者，有几十人担任国家高科技领域的首席专家或专家组长，有的担任国务院学位委员会委员和学科评议组成员，或担任国内各级学会领导职务。
在研究生培养过程中，哈工大始终坚持把质量放在首位，严格把握各个培养环节和学位授予程序，通过一系列教育改革与探索，逐步完善了研究生培养质量保证体系，同时注重研究生综合素质的提高，培养出的研究生不仅具有扎实的基础知识和过硬的专业本领，而且具有较强的科学研究能力、工程实践能力以及创新能力，受到用人单位的普遍欢迎。在毕业的24300余名研究生中，有3400余人获博士学位，20900余人获硕士学位。目前学校每年招收研究生近 5000余名，其中博士生920余名;在校研究生总数已达到12800余人，其中博士生4400余人;另有各类专业学位硕士研究生近3000人，研究生招生数和在校研究生数均居全国高校前列。
哈工大与22个国家和地区的86所大学建立了校际合作和交流关系，并开展了学术交流、科研合作、联合培养研究生等工作，同时面向港、澳、台地区和其他国家招收硕士、博士研究生。
哈工大还建有深圳研究生院，由学校与深圳市政府合作创办。深圳研究生院将结合深圳及周边地区经济发展和科技进步的需要，积极探索人才培养新模式，力争建成国际化高层次人才培养基地。