政治经济学从古典政治经济学、现代经济学、国际政治和国际关系理论的发展中，国际政治经济学获得了重要的思想源泉和理论支持。在美英等西方国家学者的带领下，国际政治经济学创立并逐步发展壮大，现已成为研究世界范围内政治、经济和社会重大问题的基础性学科。
政治经济学是在西方学术界出现的新兴学科之一，它的产生和发展顺应了20世纪中后期以来全球化及国际政治经济关系深刻变化的具体要求。它是国际关系学的一个分支学科，其主要特点是将政治经济学方法引入国际政治与国际关系的教学研究，着重于国际政治与国际经济之间的互动关系，提倡综合视角和使用多元方法的研究特色，注重解答现实问题，鼓励政策、对策研究，属于政治学(国际政治)和经济学(国际经济学)之间的交叉学科。 该专业主要研究方向有国际政治经济学理论与方法、发展政治经济学、区域政治经济学。
本专业面向国家外交机关、外事部门、涉外企事业单位、高等院校和科研机构，培养从事外交、外事和涉外工作，以及教学和科研工作的理论型和应用型专门人才。主要学习和研究国际关系中经济要素与政治及其他因素的关系。在注重国际关系基本理论教学的基础上，侧重亚太地区，以东北亚区域政治和国家关系为教学和科研重点。要求学生熟练地掌握一门外语和计算机操作技能。
2016年政治经济学专业全国院校排名如下：
1、中国人民大学
2、北京大学
3、复旦大学
4、厦门大学
5、南开大学
6、武汉大学
7、中央财经大学
8、南京大学
9、东北财经大学
10、辽宁大学
11、上海财经大学
12、山东大学
13、西南财经大学
14、西北大学
15、西安交通大学
16、北京交通大学
17、首都经济贸易大学
18、清华大学
19、华中科技大学
20、吉林大学