领导艺术是“表现真诚的赞扬和激励”。研究表明，人的潜能是巨大的，人们表现出来的现实能力仅占其能力的30%，还有70%的潜能未发挥出来。各级领导者的重要任务之一就是充分开发基层员工的潜能，这也就是激励。任何一个企业管理人员都知道，要调动下属员工的积极性，必须运用一定的激励手段。
领导艺术的激励可以分为正负两个方面，也就是我们常说的奖罚分明。领导艺术对优秀员工一定要激励，从而提升他们的工作积极性，不断为其企业创造更多的价值;对于有错误、有失误，给企业造成损失和影响的员工，领导艺术也要坚决的实施“负激励”，从而保证整个员工队伍的责任感。领导艺术肯定与赞美是最强有力的激励方式，而且不花钱。连拿破仑都震惊于肯定与赞美的效果，有人告诉他，为了得到这位皇帝的一枚勋章，他的士兵是什么英勇行为都可以做出来的。拿破仑惊讶地说：“这真是奇怪，人们竟然肯为这些破铜烂铁拼命!”一般来说，对于员工激励，有两个方面的内容：
我们还可以借鉴唐浩明写的《曾国藩》中，曾氏兄弟对湘军的领导艺术激励方式，还是比较高明的领导艺术。令黄先仁印象深刻的有——曾国荃赤裸裸的物质奖励法：如进攻太平天国首俯江宁(南京)时，曾国荃明目张胆的鼓励下属，攻下南京城可以七天内烧杀抢掠奸淫、保举升迁(制造愉悦)。如攻不下，或有临阵脱逃者，则杀无赦(制造恐惧)。说实话，单从对底层将士的激励来说，曾国荃的效果要远远好过其兄曾国藩。当然曾氏长于用人驭人各有一套。相对而言曾国藩比较偏重于精神激励，制造荣誉感，如奖励腰刀、精神关怀、儒家论理说教等领导艺术。
楚汉争霸时，投靠了刘邦的陈平对西楚霸王项羽的评价：大意是：项羽表面上很爱他的士兵，他的士兵生病他也会因此落泪，但当他要奖赏将士时却特别吝啬，手里拿着发给下属的“印鉴”(相当于公章、任命书)连印鉴的角都磨光了，却迟迟不肯发下去。下属得不到应该有的赏赐，就会觉得他并不是真的爱惜他的下属，连看见士兵流泪的事也显得虚伪了。时间一长，英雄的“本色”会被下属看的很清楚，跟着他的人越来越少。
说起来，还是《亮剑》的李云龙来的实在——李云龙为了让战士们练兵，叫人杀了猪让炊事班煮了，热气腾腾的，在当时那个吃饭都不饱的年代，那才叫诱惑。让人扔手榴弹，谁能扔到那个筐里就可以吃肉，当然还有其它强项的也可以吃肉，达不到的怎么办?对不起，到一边闻味去。于是，李云龙手下的兵，个个军事技术过硬!可以通过组织培训、组织旅游、组织拓展——给予员工欢乐、成长，我们的组织学会庆祝，才是激励的最有效方法。
让我们一起来聆听聆听先人圣贤的领导艺术教诲吧：良言一句三冬暖，恶语一句六月寒;屁不臭人涨死人!
在店铺，我们的老板领导艺术与管理人员不要为一些小小的失败无法释怀，必须想尽办法去庆祝哪怕是一次小小的胜利，并为我们的员工深情欢呼，其实也不必太破费，一点零食或一顿晚饭都可以。