在绝大多数地方，上班时玩游戏会让你丢掉饭碗。但在有些公司，这么做没准反而会让你升职。
艾瑞电子公司(arrow electronics)是纽约州梅尔维尔市(melville)的一家电子元件供货商。公司的客户经理们通过一款定制视频游戏“艾瑞必胜!”(arrow max!)学习供应链管理技能。
在游戏中，玩家会面对七种不同的场景，从中可以学习了解供应链的各个环节，并了解不同客户的特定需求。游戏中的虚拟教练会实时提供各种策略提示和谈判技巧。这些模拟场景通过丰富的人机互动和精心设计的游戏界面，让培训变得引人入胜。
“艾瑞必胜!”会对员工的游戏成绩进行评分。主管能够根据这些数据了解到哪些员工的能力突出，哪些需要更多的指导。
“游戏系统与数据库对接，从而能让公司发现哪些员工掌握了技能，哪些还不行，还有哪些人进步神速。” “艾瑞必胜!”的开发商，标牌游戏公司(brandgames)的ceo斯科特·兰德尔(scott randall)这样说。
作为全球最大的技术公司，微软的每一名员工都有在办公室玩游戏的经验。这家软件巨头尤其鼓励员工去玩一些能提高帮助工作效率的游戏。
在软件开发的过程中，测试修改是最费力的工作之一，需要耗费大量的人力。微软利用游戏的方式，让测试变得更有趣。主导这项工作的是罗斯·史密斯(ross smith)，微软联合沟通组的产品测试总监。史密斯最近的一个项目是一款叫做“传递希望：灾难援救计划”的游戏。在这个游戏中，玩家要测试微软新开发的聊天软件“沟通者”(communicator)的各项功能特性，通过反馈测试结果获得积分。这些积分并不仅仅是分数——根据全体参与者获得的总分，微软会给赈灾机构提供捐款，总分越高，捐款额度也越大。目前为止，有超过8,000名员工参与了这个游戏。
微软成功运作的上一个游戏是windows的“语言质量竞赛”(language quality game)。这款游戏允许全球各地的员工利用各自的业余时间和语言能力，来给windows操作系统各种语言的本地化版本打分。在游戏中，员工互相竞争获得高分，让令人烦心的工作变成了一种娱乐。
一名员工这样评论这个游戏：“这款游戏让我感觉真正成为了产品的主人，尽管我并没有直接参与用户界面开发工作。”
当然，游戏在工作中的效用也是有限的。例如，当游戏成绩直接与工作绩效和收入挂钩，游戏的乐趣和效果也就可能很快消失。
“如果游戏与员工的收入相关性太强，它会过度地影响员工的情绪。”罗斯·史密斯说道，“这样的游戏员工不会觉得有趣，而只会觉得你在给他们施加压力，想诱导他们更卖力工作。”
但只要运用得当，工作中的游戏能让培训更具互动性，也能让平淡无奇的工作变得更吸引人。
“游戏是一种让我们在娱乐消遣时体验策略制定和解决问题的途径。”威尔·莱特(will wright)说。莱特是著名的游戏设计师，曾设计“模拟城市”(simcity)、“模拟人生”(the sims)、“孢子”(spore)等著名游戏。在1990年代，莱特曾参与设计了一些用于工作环境的游戏，如“模拟炼油”(simrefinery)。这是一款为雪佛龙开发的类似模拟城市的游戏。游戏面向非工程专业的公司员工，介绍炼油工作是如何开展的。
“游戏能让玩家按照科学方法进行思考，”莱特补充道，“首先你在脑中建立一个模型，然后通过游戏来检测这个模型。如果尝试失败，你就回过头去修改原先的模型。通过这种方式，你能很快对一个相当复杂的系统建立起认知。”