胡适曾写了一篇名为《差不多先生传》的文章，生动地描述中国人一种常见的习性。她笔下的差不多先生，看得不是很清楚，听得不是很分明，对气味和口味都不那么讲究，记性不是很好，思想也不是很细密。口头禅是：“凡事只要差不多，就好了。何必太精明呢？”
或许是敬天畏地，或许是乐天知命，或许是封建制度下小民的无奈，中国人才养成这种模糊笼统的性格。
尽管生产制造业对质量精益求精的要求，所容许的不良率标准，已慢慢改变多数人的“差不多”习性。不过，千百年来所形成的“差不多基因”，并不易轻易消失。
若依统计制程管理（S，StatisticalProcessControl）的概念，身上带有“差不多基因”的人，心中所认知的管制线，远比一般人来得宽松。所以，许多原本该被挑出并修正的错误，都能轻易地通过“差不多先生”的管制。