大千世界，众生芸芸。然而，正是“地球村”里六十多亿民众集汇一起，组成了热闹非凡的缤纷世界;五洲四海、崇山峻岭的地理环境，形成了几百个不同体制的国家格局;众生各居一方，相互依赖，共同协助，分享着各自不同的幸福和欢乐。
小到家庭，大到国家，凡是有人群居住的地方，就有一个组织、管理机构。既然有了组织、管理机构，就必然会产生个人与集体、个人与组织等一系列的交往与矛盾，这是难以避免的客观事实。
依照马克思主义的科学概括，个人是指处于一定的社会关系之中并具有不同的社会地位、才能和作用的个体的自然人;而集体，则是指以某种共同目的或任务联系、结合的人群的集合体。
个人与集体的关系是对立统一的辩证关系。其表现为：个人依赖于集体，因为任何个人都不能脱离群体而独个单居;集体是由个人结合组成，因为任何集体都是若干个人的集聚汇合。个人不能脱离社会、脱离集体而单个存在，而集体亦不能没有个人而成为一个空壳。
故而，个人与集体是相互依存、相互作用的，在这种对立统一的关系中，集体对个人的影响和作用具有根本性的意义，其中包括经济、政治、法律、道德、信仰、工作以及个人发展、日常生活等等。
