我国古代使用的是古历法之一的“阴阳历”亦称“夏历”，但历代元旦月日并不一致。夏代元旦在正月初一;商代在十二月初一;周代在十一月初一;秦始皇统一六国后，以十月初一为元旦;直至汉武帝时，才恢复以正月初一为元旦，自至此直至清末相沿未改。辛亥革命后，孙中山先生为了“行夏历顺农历”和“从西历便统计”起见，在我国使用夏历的同时并用公历，将正月初一改称“春节”，公历1月1日称为“元旦”。1949年9月27日，在中国人民政治协商会议第一届全体会议上，通过使用“公元纪年法”，将正月初一称为春节;将公历1月1日定为元旦。
