中国最早称农历正月初一为“元旦”，元是“初”、“始”的意思，旦指“日子”，元旦合称即是“初始的日子”，也就是一年的第一天。正月初一从哪日算起，在汉武帝以前也是很不统一的。因此，历代的元旦月、日也并不一致。夏朝的夏历以孟喜月(元月)为正月，商朝的殷历以腊月(十二月)为正月，周朝的周历以冬月(十一月)为正月。秦始皇统一中国后，又以阳春月(十月)为正月，即十月初一为元旦。从汉武帝起，才规定孟喜月(元月)为正月，把孟喜月的第一天(夏历的正月初一)称为元旦，一直沿用到清朝末年。但这是夏历，亦即农历或阴历，还不是我们今天所说的元旦。
公元1911年，孙中山领导的辛亥革命，推翻了清朝的统治，建立了中华民国。为了“行夏正，所以顺农时，从西历，所以便统计”，民国元年决定使用公历(实际使用是1912年)，并规定阳历(公历)1月1日为“新年”，但并不叫“元旦”。
今天所说的“元旦”，是公元1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一次全体会议，在决定建立中华人民共和国的同时，也决定采用世界通用的公元纪年法，并将公历1月1日正式定为“元旦”，农历正月初一改为“春节”。
新年的献诗
一
迎春花开放
在火红的太阳底下
你听，那是百鸟的鸣
它们惊喜地叩响了
春天的第一道门扉
白云衔来温暖的思念
久违的问候
又为我们带来了新年的祝福
那些沉甸甸的欢笑
像父亲母亲的双手写满劳动和收获
一杯烈酒
盛满酽酽的乡愁
在迎风的早晨把我醉倒
漂泊的游子
不由得加紧了回家的脚步
我所热爱的少女
已经久未谋面
仿如故园里微微颤栗的蛛网
默默地长成了蚕茧
趁春风还早，我要快快赶路
好问心爱的姑娘一声
爱情她可会在这个春天，开出花来
二
清透的风，正从远处吹来
那里有少女的香味
带着野百合的私语
在一瞬间绽放
青涩地，爱人的手臂
温柔地缠绕，把你拥抱
拨动春天的琴弦
季节的距离如此强烈无法抵挡
如同大地孕育着希望
我看见乡亲们，在新年的日子里
谈论着往事的收成
细数三百六十五个日子和节气
说到春天
大家的眼里又开出了火焰
那个时候，玉米成串地挂在屋檐下
黄澄澄的喜气
飘满家园，让人看了心里
感觉兴奋而踏实
于是莫名地想起
多年前下着雪的某一天
亲人们合在家门照的一张全家福
三
碰落了第一滴露水
氤开来，它是七彩的
北方的冰雪消融
南方的树木吐绿
嘀嘀的汽车声里
一路开来，那是春天的婚礼
生命中注定抵达的幸福
你要在哪里醒来
倾听圣洁的歌唱
眼前美好的一切
顺手就能摸到的东西
像诗歌和水一样一见钟情
然后在春天里甜蜜地怀孕
可我还是会想起村庄
坐在一片田野上的村庄
向着河流的方向飞翔
莫非是那不停吹来的微风
引得我张望
关于元旦的诗词九首
如梦令 元旦
毛泽东(1930年1月)
宁化、清流、归化， 路隘林深苔滑。
今日向何方， 直指武夷山下。
山下山下， 风展红旗如画。 流浪人间。
元旦试笔
陈献章
天上风云庆会时，庙争遗草茅知。
邻墙旋打娱宾酒，稚子齐歌乐岁诗。
老去又逢新岁月，春来更有好花枝。
晚风何处江楼笛，吹到东溟月上时。
丁卯元日
钱谦益
一樽岁酒拜庭除，稚子牵衣慰屏居。
奉母犹欣餐有肉，占年更喜梦维鱼。
钩帘欲连新巢燕，涤砚还疏旧著书。
旋了比邻鸡黍局，并无尘事到吾庐
新年作
刘长卿
乡心新岁切，天畔独然。
老至居人下，春归在客先。
岭猿同旦暮，江柳共风烟。
已似长沙傅，从今又几年。
元旦口占用柳亚子怀人韵
董必武
共庆新年笑语哗，红岩士女赠梅花;
举杯互敬屠苏酒，散席分尝胜利茶。
只有精忠能报国，更无乐土可为家;
陪都歌舞迎佳节，遥视延安景物华。
田家元旦
孟浩然(唐朝)
昨夜斗回北，今朝岁起东。
我年已强仕，无禄尚忧农。
桑野就耕父，荷锄随牧童。
田家占气候，共说此年丰。
元日
王安石(北宋)
爆竹声中一岁除， 春风送暖人屠苏。
千门万户曈曈日， 总把新桃换旧符。
元日 玉楼春
毛滂 (宋朝)
一年滴尽莲花漏，碧井屠苏沉冻酒。
晓寒料峭尚欺人，春态苗条先到柳。
佳人重劝千长寿，柏叶椒花芬翠袖。
醉乡深处少相知，只与东君偏故旧。
甲午元旦
孔尚任(清)
萧疏白发不盈颠，守岁围炉竟废眠。
剪烛催干消夜酒，倾囊分遍买春钱。
听烧爆竹童心在，看换桃符老兴偏。
鼓角梅花添一部，五更欢笑拜新年。