“火车票预售期延长”顺应市场需求
中国铁路总公司发布消息，从2014年12月1日起，铁路互联网售票、电话订票的预售期将由目前的20天逐步延长至60天，自12月6日起，预售期将延长至60天。(11月16日《楚天金报》)
火车票预售期延长是好事，这是铁总公司顺应市场需求，所迈出的重要一步。
铁路客运经常呈现冰火两重天的境况，淡季运力浪费严重，旺季又超负荷运行，需要采取措施调节峰谷，缓解运力不均衡的压力，延长预售期则可以达到一定效果。
至于部分旅客认为延长预售期至60天，会因不确定因素增多导致变化的顾虑，其实也可以理解，理论上只要是预售票，都会存在这个风险，正所谓计划赶不上变化，总是存在一定的变化几率。但是，需要看到的是，不管预售期长短，意外变化都是存在的，不能因噎废食。而且，预售期延长有助于推动休闲度假，旅客可以按照休假日期提前购票，提前锁定出行日期，以免临时抱佛脚。从这个角度看，旅客实际上是掌握了更大的主动权。
火车票预售期延长至60天是全面影响，犹如多米诺骨牌的倒下一样，会令铁路客运各个环节发生变化，对旅客的出行方式，也将产生极为深远的影响。由于此次延长预售期的出台，距离春运时间不远，很容易令人联系起来，认为会加剧春运购票难。很多人因目前放假日期不确定，无法提前预订火车票，担心到时候买不到票。这说明放假机制与交通运输存在脱节，双方的协调性不足，没有达到同步，需要予以改善，让公众可以提前确定假期。
而且，在铁总步入市场化之后，火车票预售期可以采取多种模式，不必局限于一种。比如对于部分冷门线路，可以采取提前半年甚或更长的预售期，并给予一定的优惠折扣，以鼓励乘客提前预订车票。
需要明确一点的是，由于铁路客运总量有限，与春运期间的客流量存在巨大矛盾，预售期的延长，无助于解决春运难题，显然“一票难求”也不能归咎于预售期延长。但是，此项影响重大的购票政策，在春运临近时推出，确实有些仓促。最理想的操作模式，应该是在淡季时出台，给民众充足的过渡期，也可测试下市场反应，便于调整和改进。同时，延长预售期涉及全体旅客利益，应该广泛征求公众意见，如此骤然推出，让公众有些措手不及，亦凸显铁总在市场公关方面有待改进。
延长火车票预售期 淡季效果更佳
延长火车票预售期的好处显而易见。对于能够提前设定行程的人来说，越能提前购票越能避免集中抢票造成的诸多不便，节省时间和经济成本，合理安排行程;对于铁路方来说，用更长的时间有序放票，可以提前掌握客流安排运力，消除集中购票带来的售票网络瘫痪、售票窗口秩序混乱等潜在管理风险。
但是，这种对乘客和铁路方都有利的双赢，恐怕在淡季时才能更充分显现出来。在春运这种凸现运力紧张的特殊时期，其效果恐怕很难体现。一方面，购买火车票的主体多数人无法提前掌握出行日期，临近放假时集中抢票仍无法避免，另一方面，在这种时期安排运力，更多应该依靠往年春运计划所形成的惯例，将运力扩大到极致，除个别线路外，总体来说，铁路而不可能仅仅依靠售票情况进行“精准订制”。
潜在风险还有，即使乘客根据春节、节假日放假惯例提前购票，基于个体情况不同导致的不确定性，退票、改签率有可能因此激增。铁路方面表示，正常退票将按原阶梯退票办法执行，即票面乘车时间前48小时的按票价的5%收取，24小时以上、不足48小时的按票价的10%收取，不足24小时的按票价的20%收取。这有可能导致乘客成本的无谓增加。此外，延长预售期后，乘客原先为保证购得车票反复购买的“行程冲突票”将被禁买。这固然对打击黄牛党有用，但也缺少了对于乘客合理诉求的考量，其中不无行政管理的痕迹。
一只脚迈向了市场经济的泳池中，另一只脚还在岸上，是导致延长火车票预售期后仍会现出种种纠结的重要原因。抛去不可抗力的因素，铁路方面在平衡市场利益与公共利益、培育竞争等方面，还有很多可以做的事。只有把延长火车票预售期与更系统的改革结合起来，才可能产生符合公众和铁总自身预期的效应。