二、透视和质疑现代文明的种种假象
鲁迅和钱钟书是现代社会的启蒙者，但他们对现代文明的关注并不是盲目地只唱赞歌，而是以苛刻的眼光去发现新的压迫、新的不平等、新的精神奴役和创伤，从而揭示现代人物的精神困境和生存危机。两人既批判传统思维定势对现代人性萌芽的扼杀与围攻，也指出现代精神枝条的稚嫩与脆弱。两人都不回避现实世界的矛盾和悖论，在冷静的审视中直面和揭示现实世界的不完美、不全面，处处存在人类自造或他设的陷阱，批判不自知的人类的浪漫主义、乐观主义和英雄主义的天真和自恋癖，戳穿现代文明外衣下的种种人生和生活的假象。他们在小说中并不是一味地批判，而是在解构的同时也微微透露些许生命的亮色，暗示通向美好未来世界的诸种可能性，如《狂人日记》里的孩子、《药》里夏瑜坟上的花圈、《在酒楼上》和《孤独者》里坦然走路的“我”，以及《围城》中的唐晓芙等都暗示了对令人窒息的现实人生的突围力量。这些事物或人物身上既有对难以驱除的历史阴影的清理，又有对新的生命征程的踏入与迈进，象征着现实世界中蕴含理想色彩的审美内容，它们可能会蒙上新的污垢，在新的起点中可能会遇上新的歧路，但毕竟预示了通向未知世界的可能性。但也应该指出，两人由于过于关注对历史与现实的文化批判和人性剖析，认识到传统社会向现代转型的漫长，感到重建理想未来的艰难，所以其小说主要进行的是对历史传统与现实人生的清理和反省，而没有致力于描绘未来世界的理想图景。
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