南方报业传媒集团由《南方日报》及其创办的系列报刊发展而来。《南方日报》1949年10月23日创刊于广州。在半个多世纪的发展历程中，南方日报以其不可替代的权威性、公信力和高品质的主流新闻和深度报道，确立华南地区主流政经媒体地位，是广东唯一主打高端读者群的权威政经大报。

南方报业传媒集团的前身为南方日报报业集团,于1998年5月18日正式挂牌运作。2005年7月18日，南方日报报业集团更名为南方报业传媒集团。更名后的南方报业传媒集团，一方面强化了“南方”以文化为脉络，由报刊向多媒体发展，形成品牌集群和人才集群，在创业中持续创新的传统；另一方面确立了“南方”以资产为纽带，组建传媒集团公司，形成规范的公司治理结构，在改革中加速发展现代企业制度。

南方报业这些年的发展中，提出了“媒体多品牌战略”，首先是培育出品牌报纸，以品牌报纸为龙头，除主报《南方日报》外，形成三个子报系列：南方周末报系、南方都市报报系、21世纪报系。在形成品牌和报系的过程中,采取“龙生龙，凤生凤”的媒体多品牌滚动发展路径，用优质品牌为龙头的报系来孵化新的子报子刊。2003年，南方报业与光明日报报业集团联手打造的《新京报》强势进入北京报业市场，成为中国媒体跨地域经营的范本。

摘自：南方报业董事长：“媒体企业文化与社会责任”的演讲（部分）

媒体向社会大众提供的不是物质产品，而是新闻、信息、及其精神产品，肩负着舆论导向的重任，影响着社会生活的角落。因此，它的担当及它所要承担的社会责任也比一般的企业更为广泛和特殊。社会和人们对它的要求更为多元和复杂。也就是说，要履行好媒体公民的社会责任，必须担当起包括新闻、政治、社会、文化和经济等五个方面的社会责任。一是必须坚持真实性的原则。要为自己的报道每一条新闻和传播每一条信息的真实性负责。二是媒体掌握社会的话语权，要对自己所传播的舆论、意见和观点负起政治责任。三是媒体必须坚持将社会效益放在第一位，要对自己传播的内容的社会影响负责。四是媒体传承民族优秀文化和传统，构筑适应时代需要的社会价值核心体系，要对引导信息文化发展方向等方面负有责任。五是传媒也要履行自身的经济责任，包括依法经营，构建企业文明，保护员工合法权益等等。总之，要履行担当的责任，做一个合格的中国媒体公民，就要站在时代高度，胸怀天下，放眼世界，履行好这五个方面的责任，为中华民族的伟大复兴尽自己一份力量，同时实践也表明，只有敢于和善于担当，将社会责任放在首位的媒体，才能拥有广泛的公信力、影响力和生命力，才能成长为常青式的领袖企业。

南方报业传媒集团正在致力于高效整合配置资源，实现集团整体效益最大化。集团现拥有“十一报”（《南方日报》、《南方周末》、《南方都市报》、《21世纪经济报道》、《南方农村报》、《南都周刊》、《风尚周报》、《理财周报》和与光明日报报业集团合办的《新京报》、与云南出版集团公司合办的《云南信息报》、与西江日报社合办的《西江日报》），“六刊”（《南方月刊》、《城市画报》、《名牌》杂志、《南方人物周刊》、《21世纪商业评论》、《商旅周刊》），三个网站（南方网、南方报业网、奥一网），一个出版社。